当年，宰相李沆健在的时候，王旦只是个参政，西北边境正与西夏征战不休，忙起来整日顾不上吃饭。王旦异常感慨地说道，“不知何日才能安定，要是能过上无忧无虑的日子就好了！”李沆听了，却颇不以为然地说道，“以我看，还是有点儿事好，事情多了，可以让人不生倦怠和懒惰之情。如果四方宁定，朝廷内部未必也能安宁。”王旦听了无法辩驳，心中却并不完全赞同。后来与西夏、契丹和好，边境安静了好些年，朝廷也没有什么事情可以商议，大臣们无所事事，终日闲散，王旦记着当初李沆所言，便向他说道，“如今这种局面不是很好吗？”李沆仍不以为然地说道，“眼下倒是不错，边境也暂时安定了，只怕皇帝会越来越追求奢侈安逸，难免骄矜。”王旦听了不知可否，终是觉得李沆不免杞人忧天。
从此之后，李沆时常把四方州县的旱涝贼寇等事，呈报上来，一桩桩一件件的奏明真宗皇帝。王旦见了难以理解，向李沆说道，“此等琐碎之事，难道也值得麻烦圣上吗？”李沆答道，“你这就不懂了吧！圣上现在正值青春年少，血气方刚，精力旺盛。非常有必要让他知道天下百姓生活的不易，使得他心里面有所牵挂。否则，太过舒适安逸，精力又非常旺盛，你想结果会怎样？他不免会沉迷于声色犬马，大兴土木工程，更有甚者，便是四处征伐，又或是求仙拜佛，装神弄鬼，这样更让人忧心。我已年迈，恐怕天不假年，不能眼见，而参政适当其时，只怕这事必成为你的心腹之患！”
确实，李沆颇有远见，事实证明他的担忧不是多余的。澶渊之盟以后，真宗皇帝果然迷上了“祷神弄鬼”，他倾全国之力，封泰山，祭后土，祷神祭鬼，极是劳民伤财，使大宋政治经济状况日益恶化起来。
真宗皇帝贬逐了寇准之后，仍然很不开心，一天到晚郁郁寡欢，闷闷不乐。王钦若察颜观色、揣度圣意，向他说道，“陛下为何闷闷不乐，难道还在生寇准的气吗？”“哎！爱卿不知，朕是在生自己的气啊！”王钦若装作不懂的问道，“不知陛下何出此言？”真宗皇帝答道，“澶州城下签订城下之盟，契丹人一定以为朕怕了他们，不知道背后如何耻笑朕呢！”说完了，停顿了一会儿，真宗皇帝又恨恨地说道，“朕一定要报仇雪恨，以雪前耻！爱卿可有什么良法妙策，速速说与朕知道。”王钦若善于阿谀逢迎，善于揣摸他的心意，知道真宗皇帝害怕打仗，故意向他说道，“此事何难！陛下当再启御驾，亲率三军，往讨契丹，一举灭了辽国，夺回我幽州，直如探囊取物，颇为易于。”王钦若一