杜岩这些年心心念念想着回家，他和其他被拐的孩子不一样。其他孩子多是出身贫家农户，家里兄弟姐妹多，生活艰难。在贼窝里虽然学艺艰苦，还经常遭遇打骂，但好歹能吃饱穿暖，比家里时时饿肚子强多了。
而他虽不是什么大户人家出身，好歹家境殷实，父母慈爱。幼年太过美好的生活，让他对家充满眷恋。就算随着年龄的增长和能力的提高，没有人再打他骂他，生活也相当逍遥。但内心深处总觉得空落落的，总有一种漂泊无依的感觉。因此回家几乎成了他的执念。
这些年跟着德庆班也走过不少地方，从这座城去到那座城，他暗自留心，在这些城市中却从没发现过家乡的影子，只隐约记得幼时听母亲提过我们青州什么的。
但他不清楚到底是青州、清州、还是庆州，是在哪府哪道。好在他年纪还轻，慢慢寻找，总是能找到的。
接下来的一年多时间里，他走遍大江南北，把能打听到的发音相同的城镇都找了一遍。
此时正是大周至德十九年。
大周朝自开国女帝之后，后人一代不如一代。朝廷上下耽于享乐，奢靡无度，百年下来，内忧外患，战乱频起。杜岩一路行来，但见流寇四起，官匪难分，百姓生计艰难。他偶尔出手救助百姓，但所经途中，满眼不平，他一人一力，着实有心无力，也只好能做多少便做多少。
这一日来到位于庆州与怀州接壤的小坯县，时值中秋，天空晦暗，落叶飘零。
突然有个影影绰绰的影像跳出杜岩的脑海：大雪、深巷、长街、水井、摔倒的幼童、满脸心疼的妇人……杜岩看看左右似陌生又似熟悉的景物，只觉得一股辛辣的滋味直冲鼻腔，使得他双眼一热，两行泪倏然而下。
“就是这里了……”杜岩在心里狂喊，他不顾一切向前奔去。两旁的景物也越来越熟悉，前方应该有一口井，井旁有一颗百年的大槐树。过了这口井再走一段距离，有家灯烛店，灯烛店挨着的就是自家的八间两层气派的米粮铺子。
他路过井旁，看到了井旁的大槐树，心里已能确定。走到原来的灯烛店门口，他不由吁了口气，还在！离家十三年，这家灯烛店依旧还是当初不死不活的样子。
探头往前看去，米粮铺子也还在，只是上面原来挂着杜记米粮的招牌换成了陈记。杜岩皱皱眉头，心里不由猜测：是爹做生意蚀了本，把铺子卖了？还是生意做大了，去州府了？
他顾不上找人打探，急急往家的方向走去。杜宅位于镇中，是