一番虚与委蛇，大船终于起锚了。
水手们调正船头，拉起风帆，全船一片脚步声、铁链叮呤声和绳轴吱溜溜的转动声，却甚难听到舵手的吆喝和水手头儿粗暴的大吼，说明这船的团队组织得不错，水手们都内行熟练，一切都进行得有条不紊。
船上乘客不止他们四人，但在离开港口前，他们都没出舱，以免影响水手工作。直到大半小时后，船头已经通过港湾出口，前面就是无边无际的大海时，他们才在水手们放下心来的欢声笑语中陆续走出各自的舱位，来到宽阔的甲板上。
乘客共有三十多位，有男有女，都是前去北疆做生意或是探亲的，好些人彼此相熟，一碰面就互相打招呼；即使没熟人的，也对自己要去的地方心知肚明。
只有他们四个，对前面遥远的目的地一片生疏，一无所知，连那儿现在冰雪有多厚都想象不出来。
但是他们一点也不流露，只跟众人一样，欢天喜地地上到甲板，观天看景吹海风，惊叹这海面的辽阔和天空的澄净。
由于还在港口左近，身边船舶来去，远处帆影点点，并不空寂。更远处波涛中还浮现出两三小岛，随波出没，时有时无，就像梦幻中的景物。
舵师张老大可说是船上的技术船长，一脸严肃地蹲在后稍。所有的水手都怕他，却也都无条件地信赖他。
但与以往不同，这次船东陈老板也亲自来在船上，掌管着所有的买卖业务，所以张老大实际上还是二把手，往哪儿去并不能由他一个人说了算。
由于港口轰传，税官又特别交代，船主陈老二陈达明一上船便充满了敬畏不安，生怕一个侍候不到，四位爵爷发他的脾气。
官儿们是好缠的吗？上头抓差他见过几次：又要好吃好喝侍候周到，又舍不得一点点赏钱，还恨不能你倒贴给他几个。
一旦发起脾气，那就是船家的灾难，要夹要打要送衙门，倘若不能及时哄转，真可以为此倾家荡产。哪怕是只犯了极小一个错，也能把人吓得腿肚子转筋！
这次来的，据说还不是老官绅、老爵爷，而是十几岁、二十郎当岁的年轻人。那不是纨绔子弟吗？这种人胆子最大，行事最没谱儿，还不知会闹出些什么怪花样呢！
所以他简直是愁死了，不住诅咒老天爷为什么偏偏把这个难题出给他了！
谁知见了面，大大出乎意料。他立刻便惊奇地发现，这四人竟然态度谦和，行事低调，生怕别人知道他们是爵爷似的，好侍候到天上去了！