过来的金盆里浣了手，拿一方雪白的帕子细细擦着指尖，慢条斯理道，“本来家里说好的，楝娘不行，就由底下同样嫡出的栀娘她们补上。可世事难料，皇儿登基了，藩王继妃跟帝王宠妃的要求自然不同。这一代女孩子里如今尚未出阁的，以苁娘你颜色最好，之前，哀家猜也觉得是你进宫……”
不远处，袁苁娘身着水粉色宫装，浅碧色绣缠枝宝相花披帛，堕马髻上斜插金簪，整个人五体投地，跪伏在氍毹上，这姿势看不清楚她神情面容，只听一把娇软的嗓音里透着轻颤：“姑姑……姑姑……请姑姑饶恕……”
“饶恕什么呢？”袁太后在铺着织金锦毡的宽椅上坐下，和气道，“你也不过是受家中吩咐行事，毕竟，你姨娘还在你爹娘手里不是？”
她轻笑了下，“袁氏都觉得楝娘不行了，所以急着让你进宫来固宠。嗯，固袁氏的宠。前两日皇儿一直在翠茵院，这会儿他一走，你自然要过来跟哀家讨要取悦他的方子……只可惜这方子哀家告诉了你，你能行么？”
地上袁苁娘迟疑着不敢回答，她不是袁楝娘，从小在太后皇帝跟前长大，对这两位没什么敬畏之心，想什么说什么。
她虽然也是太后的亲侄女，可压根儿没见过几次太后，单独说话这还是第一次……她不确定自己的想法是否会惹得太后勃然大怒？
正踌躇，袁太后却已经道：“你不行的，你没有立刻回答，可见心里其实没把握。”
袁苁娘咬着唇，沉默片刻，忽然道：“姑姑，侄女儿才疏学浅，是不能直接得陛下欢心！但侄女儿并非楝娘姐姐，没有独占君心的野望，侄女只求在这宫闱里，有着一席之地，能够羽翼生母、报答袁氏的养育之恩，便已经心满意足！”
“这个没有问题。”袁太后随意的说道，“别说你，就是楝娘，只要日后不惹出什么大事儿来，皇儿这点面子总要给哀家的。你还有其他事儿么？”
没有的话就该告退了袁苁娘明白她的意思，却没起身，而是握紧了拳，鼓足勇气，道：“姑姑，请姑姑容侄女儿伺候您左右！”
话音才落，室中就是一静。
袁苁娘顿时把跪伏的姿势
保持得更端正了点。
“……”袁太后沉默了好一会儿，才轻笑了声，却叫自己的近侍，“蘸柳。”
蘸柳低眉出列：“婢子在。”
“你去给兴宁伯府传句话。”袁太后单手支颐，嘴角弯着，眼中却毫无笑色，“哀家欠袁氏的，早就结清了。”