朝廷把球踢给宋江，宋江又轻轻把球踢回去。收复燕云之地，国之大事，大快人心，梁山泊将士闻之欣喜若狂，纷纷请求以宋江为主帅，携陛下尚方宝剑，率朝廷大军杀向幽州战场。
徽宗把这封信函从张叔夜手中接过观后，啼笑皆非，让一个贼寇头子率朝廷军队去北伐，岂不留下笑柄。他将信函扔在桌上，没有发表任何意见，只是轻轻问张叔夜：“嵇仲如何看？”
张叔夜想到了皇帝心中的担忧和成见，他诚恳对徽宗道：“按能力来说，宋江确实是北伐主帅的合适人选，他手下人才济济，都足智多谋。但陛下担忧的是他的身份，宋江毕竟曾经是挑战朝廷的一个匪首，如今让他成为领军统帅，就如同当初他为贼首一样万众瞩目，更会引起朝野议论纷纷。但此次北伐意义重大，朝廷胜得起，绝对败不起，因此用人也应该不拘一格。微臣以为梁山泊成立自治区，宋江接受朝廷招安，他的身份也就变了。如今他是大宋的将官，率大宋的军队出战理所当然，不必再忌讳其他。再说朝廷军马只受他节制，北伐归来交出兵权，他仍是自治区的行政长官而已，何必惧他拥兵自重！”
徽宗听罢沉思不语，良久道：“宰执大臣都提议让禁军太尉蔡攸任统帅，又举荐西军将领种师道、折可存和辛兴宗为将，朕也不能决绝！”
明显张叔夜的一番话还是打动了徽宗，皇帝举棋不定就是在权衡利弊。张叔夜又进言道：“种师道、折可存和辛兴宗都是独当一面的悍将，战功卓绝，攻城拔寨更是家常便饭，有他们为将，胜算更大！但蔡太尉上位时日短，根本没有一点战争的经验，怎么可以当得起北伐统帅。如此将不知兵，兵不识将，如何干得了大事。西军将领威猛，那是经过多少战火洗礼才形成的气势。微臣以为蔡太尉决计做不成统帅，陛下应在此事上慎重！”
徽宗叹了一口气，突兀问道：“嵇仲就没有想想自己做统帅？朕闻听你在济州时管理得体，将兵有方，只是还没有将兵练精就被朝廷派遣仓促上阵才有一败。如今重率大军收复失地，应是一雪前耻的大好机会，嵇仲就没有考虑毛遂自荐？”
张叔夜不明白皇帝为什么有此一问，但他心里清楚，徽宗现在对他很信任，有可能把大任放在他肩上。便直言道：“微臣也想为国为民尽自己微薄之力，但微臣知道自己的斤两。微臣只是小才，在局部战争中的确可以独当一面，但在这种大战役中，大局观有限，不能尽善尽美。若没有那么大能力率兵，却为了自己的私利强行做统帅，那就是对国家不负责，对陛下