福州。
闽浙总督、福建巡抚、驻防八旗福州将军驻地，为福建、浙江两省军政核心。
三个月前，台湾知府孙景燧行文上报巡抚衙门，说近来有漳州一带的奸民渡海至彰化秘密结社，称兄道弟，号天地会。又有其会龙头万和尚于台湾诸地招摇撞骗，拉拢信徒，意欲行谋反之事。
得台湾知府上报后，福建巡抚余文仪便令台湾知府孙景燧督知县俞峻、副将赫生额、游击耿世文对天地会分子进行捕拿，务要擒斩天地会首万和尚，不可使其逃脱另生祸患。
得到巡抚衙门回文后，台湾知府孙景燧立即在全台部署全面取缔天地会事项，命驻台绿营兵四出抓捕天地会分子。
台湾绿营副将赫生额乃满洲正黄旗出身，其贪婪成性，借抓捕天地会为名，指使部下诬陷大户，从中获利。又让绿营到处杀人放火，清军所到之处动辄以焚村相威胁，令得台湾各地人心惶惶。
只三个月过去，福州这边迟迟未能接台湾方面奏报，是否擒获天地会首领万和尚。
福建巡抚余文仪康熙二十六年生人，乾隆二年进士，今天已经八十八岁，乃大清朝在任官员年龄最大者，福建官绅敬称其为“余老翁”。
余抚台早年一直在刑部任职，后在秋审处郎中任上外放福宁知府，七十岁高龄出知台湾，并在台湾任官五年，于台湾风土民情相当熟悉。
其深知台湾虽自明郑以后虽为大清所有，并设府立治，然在大多数朝廷官员眼中，台湾仍属化外之地，即可有可无。
因此这么多年朝廷对台湾的治理谈不上多有效，加上福建沿海汉人有出海传统，所谓出则为盗，入则为民，个个刁钻凶悍，对大清满洲统治亦多有不服。
国初以来，仅福建一地爆发的反清起义多达四十余起，几乎每两年都会有胆大之人铤而走险号召无知百姓抗清。用以蛊惑人心的口号甚多，但大半尽皆以“复明”为号召。
福建本省由于闽浙总督及福州将军驻防，对民间反清活动能予以及时镇压，然台湾隔着一道海峡，可以说是天高皇帝远，加上驻台绿营兵不过两千余人，而聚集在台汉人多达百万，其中潜逃过去的汉奸更是遍地都是。
因此一旦有汉奸于台湾聚民生事，绿营兵少弹压不及时，定会酿成巨变，若台湾再落汉奸手中，打出复明旗号，无疑又是一个明郑。
届时，不知要耗大清多少钱粮，多少兵丁，苦了多少百姓。
有鉴于此，余抚台昨日前往总督衙门同