话说这九千三百里扬子大江，远接三江，却是汉阳江，浔阳江，扬子江，从巴蜀以外之地直至大海，中间通着多少去处，以此呼为万里长江。
地分吴楚，长江的江心内有两座山：一座唤做金山，一座唤做焦山。
金山上有一座寺，绕山起盖，谓之寺里山，而那焦山上也同样有一座寺，因藏在山回里，不见形势，谓之山里寺。
这两座山，生在江中，正占着楚尾吴头，一边是淮东扬州，一边是浙西润州，即为今时的镇江。
且说润州城郭，却是方腊手下东厅枢密使吕师囊守把江岸。
吕师囊此人原是歙州富户，因在江南大旱时主动献了许多钱粮与方腊，而得方腊看重。
后来，吕师囊又在摩尼教起兵乱江南时，领一军人马攻占了润州府，现在被方腊封为东厅枢密使。
吕师囊是方腊麾下大将中，文武双全的一个，幼年曾读兵书战策，惯使一条丈八蛇矛，武艺出众。
他部下管领着十二个统制官，名号＂江南十二神＂，协同守把润州江岸，镇守方腊地盘的北边门户。
童贯领兵南下征讨方腊，首先要面对的就在这润州府的吕师囊了。
那童贯在受了天子将令后，号令大小三军齐备，武库拨降军器，选定吉日出师，由朝廷的宿、杨二太尉设筵饯行，朝廷着仰中书省一面赏军。
童贯已领众将，次日先驱军马出城，然后拜辞天子，飞身上马，出这新曹门，来五里短亭，只见宿杨二太尉率领众官，先在那里等候。
童贯下马，宿太尉执盏擎杯，与童贯道：“枢密相公此行，必与朝廷必建大功，早奏凯歌！”
童贯道：“重蒙吉言，不敢有忘。”
各饮罢酒，杨太尉也来执盏与童贯道：“枢相素读兵书，深知韬略，剿擒此寇，易如反掌，吾等就在东京城里恭候捷报了。”
童贯道：“好说，好说。”
高杨二太尉一齐进酒贺道：“都门之外，悬望凯旋。”
相别之后，各自上马离开。
随后又有各衙门合属官员送路的，不知其数：或近送，或远送，次第回京，皆不必说。
童贯权势极大，想巴结的自是不会放过这个大好机会。
直到接近中午时，童贯这才与送行官员告别，统领大小三军，一齐进发，各随队伍，甚是严整。
前军四队，先锋总领行军；后军四队，合后将军监督；左右八路军马，羽翼旗牌催