惜，我感念于心，不敢自暴自弃，但从此视秋月为妻，此心更专，若旁人不能接受，我亦不愿勉强于人。
于是那年中秋，她约晴空共去流光河，放灯盏为念，祷秋月泉下安乐，那时，秋霜便说，我愿嫁，也不在意秋月妹妹长在尔心，即使此生此世，在你心头我永居次，无怨。
这一生，甘愿奴籍，自居次位，唯一愿景，白首不离足矣。
这就是秋霜的爱慕与决心。
她也想到，此话一旦由她提出，晴空多半不忍拒绝。
她是一厢情愿，也许终生如此。
可就算永远不得那人的心，她也要代替妹妹，照顾陪伴他，生儿育女，使他香火得续，这才不负，晴空对秋月的泰山之诺。
秋霜当时所想，如此简单坚决，而已。
可是生活永远会促不及防，给人出那么些，虽然不足轻重却不堪烦扰的难题——
比如她与秋月的嫂嫂胡氏。
秋月死后，王妃归来，因王妃坚持，亦因秋霜与秋月的兄长自幼随苏荇受教，当官制改革施行科举，两人皆有可能入仕，所以，杨嬷嬷最终痛下决心，接受王妃恩许，全家皆脱奴籍。
唯秋霜执意要嫁晴空，晴空虽已成为王府总管，但身份始终还是家奴，属贱籍，秋霜既为晴空之妻，户籍随夫。
可眼下，楚王虞沨贵为辅政王，军政重务握于手中，帝未亲政，辅政王威镇大隆，做为楚王府总管，便是那些勋贵重臣，谁也不敢怠慢就是了。
胡氏之夫为秋月兄长，在家行二，是秋霜堂兄。
当年，刺帝被废，当今圣上以稚龄登基，科举并未受抑依时而举，秋霜与秋月长兄分别考取功名，因大隆与北原开战，再兼打击秦氏逆党，官场上出现不少空缺，杨嬷嬷两个孙子分别外放，秋霜兄长甚至前往边域为官，秋月兄长也去贫脊之县任一县之长。
秋月兄长是考取功名后才定的姻缘，胡氏本为乡绅嫡女，虽为耕读之家，但实际上因其父祖不善经营，两代远离官场不说，日子也过得捉襟见肘，但因秋月之兄原为奴籍，胡氏总以为自己是低嫁。
她打听得小姑子秋月是因王妃被掳而死，越发以为辅政王夫妇应当补偿，毫无自觉。
胡氏自打成姻，不愿随夫往贫脊之地，一直留在京都，并且多回逼迫秋霜，想借她之口，教楚王妃向王爷转达让“二哥”调回京都之意，秋霜自然不会听信，胡氏操纵，但也不愿胡氏之行泄露，惹人非议，是以敷衍了事。