腊月十八，圣诞当日，风霁雪停，云层消散间，一轮日照明灿。
永定门内，沿着敞敞石街，一路彩坊彩廊不断，及到内城正阳门内，更有无数采台灯坊，歌舞庆贺，朱雀大街两旁彩墙上，朱绸结成“万寿无疆”“天子万年”等大字赫然，承天门外，官员所承之万寿图屏上，赤金寿字足万数字体，熠熠神彩。
委实歌舞庆典，已经延续数日，至十八圣诞，笙歌互起、金石千声更是及到高潮。
京都百姓，人人皆着新装，家家户设香案，跪贺万寿。
大庆之典于太和殿依时举行，编钟铜韾奏乐，鼓乐笙箫齐响，京都王公贵族、文武百官，跪拜呈礼，万岁之贺起伏震天。
天子受贺，遂大赏百官，正午赐宴，君臣同乐。
及到傍晚，夜暮逐渐四合，京城内外，更见金碧相辉、锦绮相错、华灯宝烛、霏雾氤氲，而前殿宴散，百官尽兴，天子方才入乾明宫，受以皇后为领，宗亲、命妇等三拜礼贺。
晚宴设于御花园，与宴者除了后宫嫔妃、皇子宗亲、各级命妇、贵族女眷，当然也有天子亲邀之公候重臣，世家名士，相比午宴与朝臣之礼数井然，晚宴更是透出花团锦簇，其乐融融的气氛。
龙座之上，延绵下来的朱毡红毯，身着轻纱彩裙的舞女纤腰曼妙，手捧蟠桃，臂挽朱绸，翩跹起舞，丝竹之音绕梁不断。
一宴直到戌正，圣驾方才移至明玉堂，观歌舞戏曲，将这场喜庆，至通宵达旦。
旖景与家中姐妹分别已经月余，相聚宫宴，自是有不少话题。
二娘虽然待嫁，不过逢万寿喜庆，自随家中长辈一同入宫，这时一脸的喜气洋洋，左顾右盼，却不防与安慧对上了眼，各自冷哼一声。
安慧原本是与陈家女眷同坐，见旖景发带金凤攒珠，一身的朱棠彩衣，光彩照人，心下很是不甘，又见男宾席中，自家兄长眉目黯然，不断地往国公府女眷席上观望，甚是惋惜哀切，心里更是添堵，便越过数席，直到旖景身边，二话不说将四娘挤走，大刺刺地落坐，先是冷冷一笑，眉梢一挑：“阿景，你气色倒好，可知二哥这些时日，借酒浇愁？”
六娘一听这话，直觉不好，便拉了旖景起身：“五姐，我坐得乏了，莫如咱们去外头散散。”
贵女们但凡有“如厕”的需要，往往皆称“坐乏”，众人会意，当然不会多问，更不会阻挠。
安慧自是不甘，正想着随去，却被七娘一把拉住：“慧姐姐，你这身衣裳真是好看