午宴耗时并不长，仅仅小半个时辰，宫娥们就撤了碟碗杯盏，捧上热茶鲜果，随着比艺迫在眉睫，席间的气氛更加活跃起来，太后默许了打乱坐次，便有那些往常就要好的贵女三两成群，商量着琴棋书画中如何取舍。
虞洲早已忍不住，凑到了旖景席边，关切着她今年要选对弈、或者诗词。
三皇子看着虞洲那殷勤的模样，笑睨了一眼虞沨，品味着他的神情，可惜，世子自打见甄茉出席，就一直心事重重，这会子并没有留意闲事，三皇子从他脸上看不出什么不妥，略微不甘，又感觉到那边黄六娘一直打量着他的眼神，回以风度翩翩地一笑。
黄六娘身边的江月，早就蹭到了旖景身边，她也是连续两年魁首，都避开了与旖景争先——前年旖景选画，她选了抚琴，去年旖景抚琴，她选了对弈。如此一来，今年只有诗词与画艺两个择选，四艺之中，江月最不善画，可若是诗词，只好与旖景争先，她更没有成算，这时便琢磨着，若是打听得旖景将选诗词，那么她只好硬着头皮与他人在画艺上一较长短了。
“阿景，你就透露一句吧，今年究竟是比什么。”江月见虞洲废了好些言辞，也没有打听出来，忍不住问道。
旖景笑看了她一眼——江月颇为好胜，必是期望着拿下第三个魁首，得个“才女”之名，上一世自己选了诗赋，她选了画艺，险险地才胜出，很废了番心思，这一次不如让她比拿手的诗赋，胜得也轻巧一些。
“我挑对弈。”
旖景话音才落，江月就忍不住欢呼雀跃，倒不诲言自己诗词上比不过旖景：“阿景这个人情，我铭记在心。”
原本两人间这一番话，也没有引起旁人注意，却偏偏就有人嗤笑出来——
“阿月，就算你这回也得了魁首，又有何用？摊着个官职越做越小的父亲，原本还是个五品兵部郎中，也不知犯了什么错，就降至七品经历，你越是‘才名远扬’岂不衬托着你父亲更加无能？”安慧斜睨着眼，满是鄙夷：“将来人家可不是看你的才名，考量得都是家世，比如你五姐姐，一次魁首都没得过，却是建宁候的嫡女，照样成了皇子妃，至于你，可没这样的运数。”
这已经是安慧第二次拿候府三爷的官职取笑了，前一次旖景还未经心，这时一听，才知她的三舅舅竟然降了职，生怕江月难堪起来，与安慧在宴上争执，忙拉了她去一旁劝慰：“你素知阿慧的性情，别与她计较，她就是看不得别人好罢了。”
江月的喜悦已经垮了下来，这时