会选择在春天出兵。这一选择基于多个方面的考虑：
其一，马匹状态：春天时，草原上的马匹尚未长膘，游牧民族的战马较为脆弱，不适合进行大强度的运动。相比之下，中原王朝的战马因为可以用粮食喂养，反而能够保持较好的战斗能力，从而在战场上占据优势。中原王朝在春天进攻游牧民族时，正是利用了游牧民族马匹的这一弱点。
其二，天气因素：春季天气逐渐转暖，有利于中原王朝的军队行进和作战。北方地区寒冷，春天出兵可以避开严寒，使中原王朝的军队逐渐适应天气变化，很大程度上减少非战斗减员。
其三，游牧民族活动：春季是牲畜繁殖的季节，因此游牧民族往往需要分散在草原上进行放牧育雏，难以在短时间内集结起来应对中原王朝的进攻。此外，有时候中原王朝军队还可能会放火烧草原，影响草木生长和游牧民族的生存，这一行动在大明谓之“烧荒”。
当然，本次西征军并不打算烧荒。一来，朝廷中枢尤其是高务实本人已经将西域看做汉家之地，烧荒相当于烧了自家的土地；二来，位于哈密西北的别失八里现在就屯驻着土默特额尔德木图部与终于赶到的鄂尔多斯部博硕克图济农本部两支蒙古友军——总不能当着蒙古友军的面焚烧蒙古草原吧？
其四，后勤准备：中原王朝即便配备大量骑兵，也不可能放弃步兵，这就需要大量的粮草辎重，因此需要长时间的准备。冬季是农闲时期，秋季粮食刚刚储存完毕，经过一个冬天的准备，第二年春天攻打游牧民族正是好时机。此时军队出征可以减轻后勤压力，形成战略优势。
此时哈密城的西征提督衙门内灯火通明。刘綎、额尔德木图和博硕克图三位主将围坐在由京华提供的西域堪舆图前，目光如炬，商讨着各自进军路线中敌军据点的攻防难点及解决之道。
刘綎首先打破了沉默：“西域之地形极为复杂，既有广袤沙漠，又有险峻山脉。以布日哈图之能，必会利用这些特点进行防御。但残元察哈尔部统治西域不久，元辅与我均认为，即便以布日哈图之能，也未必能让西域各地心服。
因此元辅已经明示，这些地理上的屏障我们可以想办法克服，而他们内部人心未定的困难，则只要我大军逼近，他们却未必能够克服。”
他指着地图上的吐鲁番盆地，看了看博硕克图，道：“督同(博硕克图虽然是“蒙古济农”，某种程度上是“全蒙古的副大汗”，但他在明廷的官职只是都督同知)，根据元辅手令，你部将沿着这片盆地的