白孝文终于从大姑父朱先生口里得到了父亲的允诺，准备认下他这个儿子，宽容他回原上。
白孝文开始进入人生的佳境，正春风得意。保安大队升格为保安团，原先所属的两个支队递升为一营和二营，团丁正在扩编中。孝文被直接擢升为一营营长，负责县城城墙圈内的安全防务，成为滋水县府的御林军指挥。他告别了那个书手的桌案，开始活跃在县城里的各个角落，操练团丁，检查防务，处理各种事务；他的威严的脸眼被县城的市民所注目，他的名字很快在本县大街小巷市井宅第被传说；被人注目和被人传说本身就是一种荣耀，显示出这个有一双严厉眼睛的人开始影响滋水的社会政治和生活秩序……
白孝文很精心地设计和准备回原上的历史性行程，全部目的只集中到一点，以一个营长的辉煌彻底扫荡白鹿村村巷土壕和破窑里残存着的有关他的不光彩记忆。正当他一切准备就绪即将成行的最后日子，县里发生了一件震动朝野的大事，土匪头子黑娃被保安团擒获，这是他上任营长后的第一场大捷，擒获者白孝文和被活捉者黑娃的名字在整个滋水县城乡一起沸沸扬扬地被传播着……回原上的时日当然推迟了。
营救黑娃和严惩黑娃的各种活动都循着各自的渠道隐蔽而紧张地进行，只有白嘉轩的行为属于公开。白嘉轩正在准备接待大儿子孝文的回归，突然收到孝文派人送来的一封家书，略述捕获匪首、公务紧迫、只好推迟回原的日期。白嘉轩送走送信的团丁，转回身来就把褡裢挂到肩上准备出门。孝武走进门来问：“你背褡裢到哪达去?”白嘉轩说：“县上。”说着就把那封信交给孝武。孝武看完后舒一口气：“这下可除了个大害!”转过脸猜测着问：“你去县上做啥?”白嘉轩说：“探监。看看黑娃，给送点吃食。再问问你哥，把黑娃放了行不行?”白孝武惊讶得转不过弯儿，愣愣呆呆地问：“你说你去探监?给黑娃还送吃的?你想托人情释放那个土匪?”白嘉轩平稳地说：“就是的。”白孝武憋红了脸：“你的腰杆给他打断了你忘了?你忘了我还没忘!”白嘉轩说：“我没忘。”白孝武说：“那你还看他救他?”白嘉轩说：“孔明七擒七纵孟获那是啥肚量?我要是能救下黑娃，黑娃这回就能学好。瞎人就是在这个当口学好的。”白孝武说：“你救黑娃让原上人拿尻子笑你!”白嘉轩坚定不移地说：“谁笑我是谁水浅!”
白嘉轩赶天黑先来到白鹿书院。朱先生以少有的激情赞扬他搭救黑娃的行动：“以德报怨哦嘉轩兄弟!你救下救不下黑娃且不论，单是你有