，却只有这一个独子，若是他不在了，我活着还有什么意思？”
天可怜见，算命先生见马员外确实可怜，于是想了一会说道：“凡人哪有这逆天改命的办法，若想要是让你家公子活下去，办法只有一个，只是不知员外舍不舍得破费呢？”
马员外听说还有办法可想，心里自然就平静多了，他身有万贯家财，对于这唯一的独子来说更是不值一提，忙说道：“只要能救我儿子，哪怕倾家荡产，也在所不惜！”
算命先生听闻此言这才告诉他让他在明晚半夜子时，办一桌最丰盛的酒菜，用食盒装好，端到鬼门关前十二级台阶上，把酒菜送给那两个下棋的人，不过要连请他们三次，耐心等待，切莫急躁。
马员外将此事一一记在心上，第二天傍晚他便当他来到丰都城鬼门关前，果见有两个人正在那里专心下棋，这两位不是别人，正是牛头马面，这可是阴冥中的催命判官，马员外哪里敢惊动他们，只好悄悄跪在一旁，把食盒顶在头上默默第看着，当牛头马面二人下完了一盘棋后，他才小心翼翼地请道：“二位神爷，请吃了饭再下吧！”
那牛头马面二人似听非听，不语不答，又下起第二盘棋来，马员外见状如此，只得恭候到第二局完，可还是不见动静，这时他有些急了，但又不敢冒犯，只好虔诚地跪在那里静候，又过了一会，牛头突然把棋子一放：“马老弟，我们走吧，时辰到了。”
马面也忙放下棋子，收好棋盘，准备下山，见牛头马面二人要离开，这下可让马员外记得如同热锅上的蚂蚁，担心错过机会，误了大事，忙提高嗓子喊道：“二位神爷，请吃过饭再走吧！”
牛头马面回头看了一眼，问道：“你是谁？”
马员外见时机已到，忙讨好地说道：“二位神爷太辛苦了，想此时腹中已经饥饿，小人略备素酒简肴，请神爷们充饥解渴！”
牛头马面二人见马员外这般诚心，又看盒中的美味佳肴那么丰盛，不禁垂涎欲滴，马面悄悄的对牛头说：“牛大哥，我们此番出差，尚未用饭，就此饱餐一顿，也难为此人一片心意，你看如何？”
牛头也早有此意，只是不便启齿，当下点头说道：“吃了下山也不为迟。”
说罢便犹如风卷残叶般，一下便将饭菜吃个精光，正要扬长而去，见马员外还跪在地上，于是问道：“你为我等破费，想必有事相求吗？”
马员外忙叩头作揖道：“小人正有为难之事，求二位神爷帮助。”说着还烧了一串钱纸。牛头马面过意