诚如刘燮所言，吕蒙与鲁肃之所以会下山斫营，正是打着顺势撤退的主意。他们放火烧鹿角的时候，后队的人已开始陆续撤离八公山，往西南面转进。在那里，寿春水师早已在等待接应，一见他们到来，立刻高举火把。四野火光漫山遍野，连绵不绝，显得异常壮观。
在此守备的黄权见到这幅景象，初时大为惊诧，还以为吴人将在南面开展主攻，当即旗鼓传令，令麾下将士各守阵地严阵以待，他自己则在望楼上眺望敌情。而随着眼前的火光越聚越多，吴人射出的箭矢不增反减，这让黄权也意识到些许不对。但他终究是谨慎之人，哪怕吴人的火把大规模向南转移，他也不敢贸然出兵阻止。等刘燮的军令传来的时候，吕蒙等吴人将领已完全离开八公山，沿着淮河向南面去了。
此时天色已经发白，汉军们依稀能够看见营外的一片狼藉。除去满地的箭矢之外，四处都是夜战时拼杀而死的两军尸体，很多鲜血都已经渗入了土壤，只能看见些许淡漠的红色。除此之外，就是满地无序的脚印和车辙。极目远望，无论是在高山还是在滩涂，吴人的辎重、旗帜完全不见了踪影。
得知吴人已经遁去，黄权向天子请示，是否先派人占据八公山，再分兵去追击。然而刘燮却没有任何再等的雅兴，他回书说：“吴贼苦战一夜，必定疲惫至极，此刻纵马去追，不须片刻便可赶上，尔尔山营，如何能比数万大军！”
两军主将皆被天子驳斥，自然也不敢抗旨，匆匆在营中点齐兵马。此时汉军能战的尚有九万人，能战者约有八万，剩下的皆是受创养伤的伤兵。刘燮留下六千兵力与伤兵守营，余者便随天子倾营而出，骑士乘马，水师浮舟，两军水陆并进，沿淮河直追南下的吴军。
大军出发，过了龙茅顶后，狭隘的山道逐渐变得开阔，抬头看天色，朝阳仍不见踪影，天空云层密布，空气阴沉凝重。再过一处古冢时，雨雾弥漫，从天上飘洒下来细细的雨珠，把骑手们戎服的袖子都润湿了。当地的向导说，那处古冢是古名将廉颇之墓。
踏上行程后，刘燮的怒气已经消了。听闻此地便是廉颇墓，他一时生出些感慨。这位自河北闻名的古之名将，早年屡破齐燕，又南御强秦，后世将其与白起、王翦、李牧并称，可末了却因年迈不被人重用，最后下葬在异国他乡的八公山下。刘燮对郭淮等人说：“我在宫中，太后常常对我感叹，说韶华难留，青春不再，名将又有何不同呢？你们有机会立功，就千万要珍惜才是。”
等过了廉颇墓，就能看见淝水河口了，