就在吴人将领匆匆定计之际，汉军也不甘在此地对峙不战，很快就从右翼发动了进攻。
汉军之所以先出右军，一则是郭淮带精锐北府兵居右，中路王凌所带的是东府兵，战力上可能稍逊王凌一筹；二则想吕蒙坐镇中军，旗下定然都是精锐，而朱然在吴军中尚没有什么经典战役，也是年轻之辈，就不如从这里着力。将吴军左翼很快击溃后，再再以右翼为锤向内旋转，张开左翼为砧，将吴军挤压击碎。
汉军右军以步兵为主，居中突前的将士身披厚铠，戴铁兜鍪挡箭，手持长槊身背斫刀，用于正面冲阵；两侧和居后的将士则身披皮甲，足穿皮靴持弓矢，以射箭阻挡吴军下山冲锋。郭淮留温恢在阵中挥黄旗督战，其余身边众将，如令狐华、王机等人，都率军冲杀在前。
汉军约万人一起密集涌出，蚁群般扑向吴人占据的小丘。大军出击，却没有人嘈杂喧闹，只听得皮靴踏过略超地皮的声音，以及此起彼伏的铠甲兵器撞击声。凭此就可判定出击的汉军绝非乌合之众，而是平时训练有素的精锐之师。
吴军立于小山上面，就见汉军如同决堤的巨浪，快速地翻腾上来。一方面金铁之声不绝于耳，而脚下的山头，也开始微微的颤动。吴人军士面色凝重，手持武器不动。这些人若非是吕蒙苦心挑选的精锐，之前也未与汉军交战过，见此情形恐怕早已怯阵，遑论迎击了。
汉军主动上山逆战，稍稍出乎吕蒙预料。看到汉军士气正猛，又用重甲密集居前，吴军没有回旋余地不便对战。于是吕蒙下令举旗，将阵势后撤。战阵之上退兵风险极大，如不能协同一致，将可能引起混乱甚至崩溃。而此时吴军的撤退，就显出了吕蒙的老道——吴军首先分出千名弩士前出迎敌，利用这个空档，大军迅速转身缓缓后移。
在山道之间，弩士们迅速散开，占据更有利的地形，然后突发箭雨。汉军没料到吴军竟敢如此应对，督将立即号令军士举盾而行，同时密集结阵，使吴人的这种散射没有发挥的空间。但这样一来，汉军的速度骤然减慢下来。这种减速渐渐往后传递，汉军进攻的巨浪就如同遇到了堤坝，汹涌地堆积拥在一起，将士之间铠甲武器互相撞击，发出连绵不绝的声音。
但吴军并无正面对战汉军之意，也没有这个力量。前头的弩手只来得及射出三排箭，就被汉军阵中的还击的箭羽所逼退。汉军前队朝前追击，很快淹没了零星中箭到低的吴人弩手。随着前队的前移，汉军原本密集的阵型被向前头拉扯，中间变得稍显稀松。后面没有接战的大队便