刘备退走薄落亭不久，抵近八月底时，北府援兵赶来相会。北府军中多是骑兵，共有三万骑，一骑士有两匹从马。援兵军马如云，马儿膘肥体壮，将士衣甲鲜亮，屯于城西，引人侧目。人们议论道：“都说晋阳铁马，天下无敌，今天见了果然名不虚传啊！”河北、河南各军新败，如今见晋阳军容鼎盛，士气也不觉为之一振。
此次晋阳军仍以车骑将军张飞为主将，少府刘豹为副将，军中诸将却多有新进，提拔了一大批并州的年轻士人。首先是阳曲郭淮，他是故雁门太守郭缊之子，祖父郭全，曾经官至大司农，在并州以知兵着称，年幼时就曾受刘备与张飞的召见，都对他的才能赞不绝口。其次是孙资，他虽出身寒门，但以临机应变，过目不忘闻名，被时人誉为有王左才。再有温恢，令狐华，王机等人，无不是并州翘楚，士族楷模。
军中将校也多有鲜卑、匈奴义从，他们相互交游，在代北、雁门一带养马练兵，牧马盈谷。每年秋天到云北布防巡游，出动军马动以万计，军容极盛，长史府下各国见之，无不战战兢兢，贡献臣服。只是往年刘备以为他们尚需锻炼，就并未带到河北参战。但此次出发前，张飞对刘备说：“不见血气，后辈如何成才？”这才得到刘备同意，将这群青年人一并带来。
张飞先与刘备谈最新战事，刘备早与法正等人议论过，对张飞交代说：“眼下河北人心动荡，使我军横行如无物，但要与曹操正面决战，万一中计，反而损我军威，再打成北皮的样子就太难看了。不如我主力在此牵扯，与他屯兵对峙，再分一支兵去进攻幽州。上次在幽州多有斩获，这次居庸关又落入我手，此时大有可为，只要将幽州夺入我手，再施计离间东贼上下，信都必然大乱，曹贼也可不战自破也！”
张飞听罢却颇不认同，他认为眼下北府军心正旺，手底下的年轻将校们也都欲与东军决一高下，若不能正面迎击，恐怕士卒们是不甘心的。刘豹也在一旁颔首称是。
刘备听罢，便把北府的那些年轻人都召见问话。迎面进来的分别是郭淮、孙资、温恢，三个人头戴武弁大冠，穿绛色的圆领窄袖戎服，腰悬短刀，脚下是鲜亮的鹿皮靴子，哪怕是面见天子，也自有一般威风凛凛。
当时他们看见脚缠布带的牵招坐在刘备身边，他面色甘黄，完全是一脸苦相。牵招看见三人进来了，就招呼两个从人，起身向大家拱手告辞。从人一左一右把他扶住，一瘸一拐慢慢地出去了。
三人看着牵招艰难地除去，真是诧异万分，想不到声扬河北，