，招降守将，随后再视情况而定。
于是他在进军之前，还有一件事要做。
夏侯惇被擒往雒阳后，一直被关在关羽府中，此时刘备东进在即，便准备见一见。这是徐庶的谏言，他建议刘备说，既然要招降濮阳，不如说降夏侯惇，若他能反正，则河北军心也会随之动荡，定可达成不战而屈人之兵的奇效。
但刘备入府后，远远地见了夏侯惇一眼，发现他囚禁之中依然在修剪鬓角，一丝不苟如同往常，便知晓他心如铁石，随即打消了说降的念头。但他仍旧与其一见，询问他说：“我待尔等不薄，孟德何故弃我而去？”
夏侯惇坦然说：“英雄岂有常哉？大将军不守忠孝之道，玩弄权术，排挤群臣，又以兵戈立威，暗杀行事，虽大伪似忠，又怎能叫人心服？孟德乃世之英雄，非真帝王不能降之，大将军无此器宇，又何必咄咄呢？”
刘备听罢不由大笑，他想了一会，缓缓说道：“元让这么说，倒是让我羞愧啊！只可惜英雄非止于言语，而兴于刀剑。我大军出征在即，就让你再一睹英雄风采罢！”
于是次日出征，他将夏侯惇囚于槛车之中，与大军随行。此时秋日已深，风中已多了几分凉意，土地也不再像夏日一般湿软，大军行进的时候，士卒的脚步声就像是刀兵相撞一般，令人心中一凛。而夏侯惇身处中军之中，向前方与后方反复眺望，只能见到一片旗帜与甲胄的海洋，而其军容肃穆，又令他想起逶迤的巨山，这令他心中惶恐。
汉军兵出成皋关后、沿河水走了三日，而后于酸枣稍驻，等了半日，便见陈留太守张邈与兖州治中从事陈宫率数千之众前来相会，为大军作为引导。
刘备得见陈宫，想起去年他曾谏言密擒曹操，颇有先见之明，不由心生几分感慨，对他说道：“兖州无事，多赖有公台照应联络，可惜，去年公台引策，我却隐而未发，以致今年仍有大战。”
陈宫礼拜说：“亡羊补牢，为时未晚。大将军今岁平定，便可了却天下之事，功追祖宗，名垂青史。”刘备闻言大笑，当即将陈宫征辟入大将军府中，任职为治中曹右长史，又加封张邈为兖州刺史。
两日后，三十万大军出现在濮阳城下。
按照原本的计划，刘备并不着急进攻，而是令各部堂皇扎营。最先抵达的三万先锋用营垒将濮阳包围一圈，而后尾随的各部在先锋的营垒外围继续扎营，待三十万大军尽数抵达时，濮阳城墙上的守军极目望去，只见四野尽是黑压压的人群，一直绵延到昏暗的天迹之中