刘备全军抵达东都雒阳的时候，已然是八月二十一日。这时关东的形势已经再次发生变化：在幽州，广阳公孙犊响应朝廷不过月余，便在一日内为曹操所杀，以致举州大震，镇北将军段煨闻之不敢轻动，只能仍旧固守居庸关中，观望曹军动向。等待两日后，得知曹操已率河北近十万人南下，如今前锋已抵达下曲阳，只有鲍信留守军都。
在冀州的形势也不佳。钟繇说降涉国后，又接连招抚了武安、邯郸等地的官员，准备举城响应。孰料邺城审配反应迅速，稍微发现异样，便率兵封锁了涉国与诸县之间的要道，使钟繇与诸城不得沟通，继而只能将各县官员家人尽数掳掠至邺城内，以逼迫他们不降。钟繇无奈，只能先勉强接引散卒。
唯有兖州的局势已然稳固。张邈将夏侯惇擒送雒阳后，与陈宫边让商议，要趁曹军之不及，率先发难。此前他们便有准备，与各郡官吏都阴有联络，此时传令各郡，真如天翻地覆，不过旬日间，便夺取了陈留、济阴、山阳、任城、济北五郡，东郡与泰山诸郡也多有响应，整个兖州中，只有濮阳与奉高两座孤城仍在负隅顽抗。
刘备闻讯之后，便与府中幕僚商议大局。他说道：“原本军中计划，是在平定兖州后，自濮阳与东阿一带渡河。可如今濮阳未下，我们是先攻打濮阳呢，还是先率军渡河呢？”
大将军府治中曹左长史徐庶皱眉说：“我还记得濮阳的布局，此城乃是兖州州治，曹孟德经营达数载，其壁多用砖石，其内多有甬道，虽不如临淄，但也不是能轻易攻下的城池？”
但大将军府谏军曹右长史法正却不以为然，他说：“如今举州归正，独留两座孤城，纵然城池难克，但他们人心能安吗？元直又何必疑虑呢？我军只需兵临城下，令叛贼们一观我王师军容，他们莫非还敢顽抗吗？”
法正说完，各将都颇以为是，毕竟如今霸府主力已齐聚河南，天下名将，如河南尹关羽、度辽将军张飞、建平将军董承、徐州刺史张羡、豫州刺史皇甫郦、平难中郎将昌豨、胡骑校尉魏延、陈王刘宠、太原太守太史慈、西河太守秦宜禄、上党太守张杨、弘农太守射坚、河内太守司马朗、河东太守卫固、颍川太守潘勖、东海太守黄忠、沛国相郭贡、匈奴左贤王刘豹、匈奴右贤王刘宣、鲜卑单于拓跋力微、义从都尉拓跋匹孤等等勋爵，也已尽数毕集。三十万大军的旗帜如同苍龙起伏，望之便能叫人心摄。人们都说：“这等强兵，难道还有城池敢与之为敌吗？”
见军心可用，刘备便下定决心，率众先包围濮阳