汉军在淄水造堰之后，又在时水下游再次筑堤，亦是十日成堤。这下东北两面一齐灌水，任临淄如何广大，在移驻高山的汉军看来，也不过是漂浮于汪洋之中的一座孤岛，四周水面宽阔，时而可见鱼鳖出没。
这大大方便了汉军往来，徐庶在此前已备好数百艘走舸，五十艘艨艟，等水涨到约两丈的时候，汉卒便乘舟而入，往来极为方便。
水淹后，城墙也矮了许多，齐汉守军立于墙内，多搭造箭塔御敌，人们轮番休息，晚上长燃篝火而不敢熄。
齐汉相国管承坚守孤城，他身当矢石，与士卒同劳苦。身边的亲随，都随军填土起楼，堵塞缺口。城外积水渗入城内，平地涨水数尺。夏日时节，人马起居都要涉水而行，阳光普照下，城中如同蒸笼般酷热，积水很快开始发愁，继而滋生蚊蝇，引起疟疾。城中无净水可食，只能在水中打上木头支架，悬釜而炊，将水煮开方敢饮用。
但更要命的还是粮食短缺，原本城中还有不少散地，可以供给百姓们种些蔬菜，这大水一淹，什么收成也没了。加之涨水后，临淄西南的水门也被淹没，在外又有汉军的船只巡游，齐人的船只无法再出城捕鱼。这种情况下，他们连派人求援也做不到了。荀攸的灌城之计，可以说断去了临淄所有粮米来援，逼齐人只能依靠存粮渡日。
而此时临淄的存粮，已经不足半月食用了。
就这么熬到八月中旬，临淄城中已经开始有人饿死，人们便索性将尸体上的肉取了，晒成肉干，与老鼠、皮革等物在一起熬煮，然后和糜子混在一起做成稀粥，供人们食用。但这样仍是不够，于是就有人在地上取用能食的泥土，和树皮包在一起吃食。如此，城中很多人都得了水肿病，请的肿手肿脚，行动迟缓，重的肚子涨起，不能坐立。军中因此而死者，十之八九。
在这种情况下，管承也撑不下去了。兄长管亥死后，他本就伤心至极，如今再为临淄防务操劳，更是心力交瘁，很快就病倒了。从大水灌城开始，管承就已面容枯槁，形销骨立，到了现在，他一日已只能喝三口粥，连便溺都需要人服侍。所有的亲卫都看得出来，他已经命不久矣了。
都说人到了快死的时候，什么都做得出来，可他看到临淄这般情景，却又什么都不想做。但他是这个行将毁灭的政权里，最后的掌舵者，他必须给这长达十多年的斗争画上一个句号。
在七月二十三日，躺在病榻上的管承忽然醒了，张开凸起的眼睛，对亲卫说：“把陛下和诸公们都请过来，我有话要对