崇，故而幽州也立有不少荆轲庙，香火也一直旺盛。刘备见状走进去，也为荆轲点上一柱香，又令随从吹上一曲祭奠英灵。礼拜后出来，看到数名游骑从道旁驰过。他们穿着猎装，戴着纱笠。
刘备反应过来，那是袁军的斥候，但他没有动作，只是静静地走在路边。
骑士接近的时候，刘备注意到，这一队人马有七八人，为首的像是大人，随从们身材健壮，每人骑着的马儿也都极为雄伟，显然不是普通的骑士，他不禁怀疑道：“莫非是袁军中哪个名将？”
尽管心中如此认定，他仍然没有停止行走，与随从们继续向南。那队人马终于近至眼前，刘备靠向路边，在即将擦肩而过的短暂时刻。他手扶着笠缘，仰望领头的骑士。那人年约三十多，比自己稍显年轻，紧抿嘴唇，嘴角刻出淡淡的疲倦。但他有狐尾般的眉梢，使目光显得锐利敏感，不过只是瞬间而已，他们已纵马远去。
刘备已经认出来了，那是袁绍麾下宁国中郎将张郃无疑。关羽去往联军时对张郃印象深刻，特意对刘备提过，说张郃状类老狐，最善机变，是不可多得的将才。他此时从此经过，恐怕也是要亲自打探自己的消息。刘备随即感慨道，真正的名将，只有切身观察过每一处细节，才能提出合适的建议，看来这个张郃不能小觑，他会献出怎样的计策呢？
不论如何，刘备愈发觉得有一见袁军军容的必要。
翌日清晨，他抵达安次西郊。
为了不令袁军生疑，刘备特意绕了一个圈子，从西方抵达安次，又在村野的一处破庙里躺了一夜，以使自己看起来更像一个常见的幽燕游侠。事实上，他原本也确实是一名幽燕游侠。
等靠近安次县城的时候，遇到一群身穿轻甲的武人，十几个人的枪尖映着盛夏的朝阳，充满了杀伐之气，但纪律严明地行进，显然是在防御治安。
一路上刘备遇到好几次巡逻的袁军兵卒，也曾遭到盘问，但没有败露行藏，因为他身材削瘦，口音也是纯正的燕人，乍看确实没有破绽。
安次的城郊一片平坦。这由洼地与平原组成的广阔田野上散落着村庄。三分之一是河滩般的原野，三分之一是旱田，三分之一是密林。北地的清晨即使在夏季也有点寒气，但田地里的秧苗早已抽条，绿油油的田地像抹上一层淡彩似的覆盖上一层青绿。
战乱之世，各方忙于征战，农民即使有为刀剑胁迫，弓矢虐杀的风险，依旧在田野里耕作不辍。如果没有他们的劳动生产，则举世饥荒，圣贤也无以为生。因