陈冲回到长安后，隔日派人再去昆明池，希望再去寻找那位瞎眼老人，顺便再搜查周遭，若有如老人一般在昆明池隐居独生的，都一样迁移出来，将他们另寻他处安置，而后再着手修缮。
派去的人确实找到十余家隐户，但唯独未找到那养大狗的瞎眼老人。陈冲起初以为是他们不识得路，便又专门让田昭走了一趟，但田昭也未能寻得，只说春雨绵绵，道路难行，芦苇远看茫茫一片，又无小道与标记，实在不知该来往何处。
之后他们又找了几次，仍是不知所踪，那日的经历好像是一场幻梦，但去的每一人都还分明记得。于是他们私下说，怕不是遇到了哪个仙人，为使君昭示大道呢！陈冲却叫他们严守口禁，不许将此事外传，只说这是无稽之谈。
但这一夜，他却朦朦胧胧地做起梦来。半夜醒来，汗水湿透了衣衫，口干舌燥，只能听见身旁妻子悠长的呼吸声，他心绪慢慢地稳定下来。回想刚才的梦，几乎记不清任何片段，只是恍惚记得是个噩梦，四处都是火光，刀斧声。他重新躺下来，思前想后，久久不能入睡。
也不知过了多久，忽然发现自己在陉山子产庙的门前，周围空无一人。虽然自己身穿素色儒服，头戴纶巾，腰悬青釭剑，已是成人，但他还是选择踩了进去，给子产祭祀行礼。
等他鞠躬起身，身边场景忽然一变，成为了颍川家中的大院中，眼前一人走过，他看过去，那不是在青州之乱时失踪的伯父陈纪吗？陈冲有很多话想跟他说，于是赶紧追了上去，但陈纪根本看不见他，只一直往前走，直直撞到了一堵墙上。陈冲来不及多想，紧跟着也撞了上去。
眼前一黑一灰，又慢慢地亮了起来，伴随着一个人影渐渐清晰，陈冲定睛看去。眼前有一老者正襟危坐，穿着一身简朴的麻衣长袍，手里斜握一根鹤杖，头发早已全白了。他慈祥地看着自己，正是自己辞世近九年的祖父陈寔。
陈寔问他：“这些年来，有没有吃苦？”
陈冲将左手握进袖筒内，轻声摇头说：“还好吧，比孙儿想像得简单。”
陈寔叹了口气，对他说：“若是太苦，不要太为难自己，但尽力便足矣。”
陈冲故意露出轻松的神情，安慰祖父说：“孙儿向来随意，哪里会做得这许多。”
陈寔的神情却异常严肃，他用鹤杖轻轻敲了一下陈冲，说道：“大难就在这两三年间，不要自作聪明，多为自己想想，活下去才能做事。”陈冲还未反驳，就又听祖父继续说：“你身负火德，自为炎