三月初七的清晨，天气还是略显清冷，但关中的山头全然卸去了春雪，露出了青黄的颜色，与近处田野的麦秧一般。春忙最忙的时候过去了，农人们又闲了下来，于是便相互约好时间，准备好猎弓刀剑，打算进山去采捕些野物。于是道路两旁，四处可见正在编织竹篓的妇人。在他们头上，北归的候鸟也已筑好了新巢，沿路满是它们欢喜的鸣乐，这令踏马其中的陈冲也感到欣慰。
这四年来他入主中枢，征战诸事都交给刘备，既然不必领军作战，那自然也无骑马纵横的必要。但陈冲仍然不时策马出城，一是暗示自己时刻准备战斗，不敢稍有放松，二是久坐府中逼仄，长生郁郁之气，只有策马奔驰于风中，才能得畅快。
只是如今他位极人臣，已不能像年轻时孤身一人远行了。光此刻与他随行的幕僚，就有田昭、吴昱、李义、杨修等人，护卫的兵士也有十余人。从道路上策马而过，不少行人都主动避让，即使缓步慢行，周遭百姓也没有敢上前的，这让陈冲微感落寞，心中暗想：身侧看似有多人陪伴，自己却仿佛是孤身一人。
但这种感伤仅有一瞬，刹那间便为他抛之脑后。陈冲清晰地知晓自己在干些什么，也知晓自己有哪些同伴，更知晓自己所作所为的后果。经验告诉他，用来后悔的时间是最无意义的，只有不断地往前走，才能走得更远。
他们一路走到昆明池，到的时候已是卯时三刻，朝阳在云层中只有隐隐的轮廓，但天色已然分明，能见云白风清水绿，叫人心旷不已。陈冲沿东岸柳林稍走，得见两褐色石像，便在此稍驻。
杨修虽善文才，却不善骑马，此时下得马来已上气不接下气，两股战战不能直立，直向陈冲问道：“明公，往日虽也有出游，但出城不过两刻，今日何故竟走了大半时辰？”
陈冲看了他一眼，笑道：“德祖年方二十，正是血气奔涌的年纪，现在就叫苦了？我还指望再过几载，尔等镇守一方，而后横行漠北，勒石燕然啊！”
杨修叹着气说道：“那明公找错人了。”
“德祖是说我高看了？”
杨修说：“修乃将将之才，明公赐修鞍马，那自然是错看了。”
杨修的自翻自吹自擂令众人都笑起来，待陈冲笑罢，才转头打量眼前的昆明池，解释此行的目的：“去年年初，府中于渭水北岸修高德渠，再过两月，恐怕便要修完了，修渠顺遂，省下不少余财，我在想如何处置，所以到此处来看看。”
众人闻言，顿有所感。昆明池乃孝武帝