郄俭郄元节正如张禄所猜想的，是被显宦收于门下为客，此人非他，正乃兖州刺史曹操曹孟德是也。
话说阳城虽然距离雒阳不远，但并不属于河南尹管辖，而是归属豫州的颍川郡。这地方原本遭遇兵燹不多，城池还基本完整，因为朱儁与关西军在河南境内连番厮杀，经常就近把阳城作为自己的大本营。可是等到朱儁拋下队伍，投向长安，阳城就难免也乱了起来。郄俭虽然不入深山、不离红尘，大隐隐于市，可是也需要个安静的地方修行啊，这要是今天过兵，明天过匪的，他怎么可能踏得下心来？
正巧这个时候，他师父张巨君继裴玄仁之后也登了仙了。张巨君倒是没瞒着郄俭，还特意把他召入嵩山，允许弟子目送自己飞升而去——反正这徒弟离得近嘛。打从嵩山回来以后，郄俭就起了远游之心，张禄还没来访他，他先打算去找张禄。本计划先跑景室山住一段时间，跟张禄好好切磋一番，然后么……听说最近刘景升治理荆襄，颇为太平，不如我去那儿找座城市隐居吧。
可他还没出门，就有人领着兵找上门来，郄俭一瞧也不陌生，正是当年在曹营中见过一面的丁冲丁幼阳。
曹操当日就曾经好言相劝，想把张禄和郄俭留在身边，只可惜二人自称师门重任在肩，去意甚决，再加上曹操刚刚击败袁术，汝南尚未彻底平定，也没太多心思放在这些方士身上，最终只得放行。接着就发生了自家老爹被杀的恶性事件，导致曹操二伐徐州，然后张邈等叛迎吕布，把曹****得几乎走投无路……
直到这一年的春季，曹操才终于攻拔定陶，把吕布给赶出了兖州，随即全力巩固自己在兖、豫二州的领地。前不久大将夏侯渊来报，说我已经拿下了整个颍川郡，就连最北面的阳城都已落入我家掌控，求问主公，我能不能继续北进，再去河南拿几块空白地啊？曹操听到阳城的名字，骤然想起：郄元节不是自称隐居在阳城吗？
张禄在鼎室山，那地方太远，自己伸不过手去，阳城既已拿下，不如试着去请郄俭来相助吧。当然曹操也知道这些世外高人不是那么好请的——况且当日张禄还当面跟自己说，真正的修道者不是方士，绝不会依附权贵——所以曹操没提招揽之事，只是派老友丁冲前往，假意宴请。
既然是熟人，你来我这儿吃顿饭总可以吧。
郄俭正想出门散心，便即应允。可是等到了曹操的大本营鄄城，酒席之间被问起近况，郄俭实言相告，曹操趁机就说了，你既然不想再在颍川呆着，不如住到鄄城来吧。