连续的几场秋雨让整个江南地区变得阴冷潮湿，孤零零的几栋灰色瓦房静谧的矗立在清晨的雾气之中还未醒来，阴冷的秋风掠过破了大洞的窗户发出呜咽声，寒气逼人。
十多名身穿灰衣的士兵或卧或蜷在铺满芦苇秆的地上熟睡着，他们灰色的军服已经看不清原本的颜色，连番的激战上面满是泥土和硝烟留下的痕迹，屋子中央的火堆即将燃尽，只剩半截木头还冒着青烟。
冷风顺着破洞的窗户灌进屋子，连长老烟枪裹了裹自己身上单薄的衣服从芦苇秆上坐起来，刨了刨即将燃尽的火堆，凑到跟前让自己暖和一些，他听着外面呜呜的风声，摸出口袋之中的旱烟卷了卷塞进已经磨得油光发亮的烟枪之中，伸进火堆点燃后砸吧砸吧的抽了起来。
袅袅烟雾逐渐笼罩上了老烟枪那一张满是皱着的脸，他的脸上满是愁容，老烟枪名叫周富贵，职务为连长，因为一杆旱烟枪从不离身，因此得了一个“老烟枪”的绰号，虽然他正值四十岁的黄金年龄，但是佝偻的身躯看起来就像一个六七十岁的老头。
老烟枪在军队之中摸爬滚打了十多年，这些年来和军阀打，土匪打，身上十多处刀枪伤痕就是他最好的功勋，按照他这个年龄早就应该离开军队回家娶上一房媳妇好好过日子。
但是家家有本难念的经，老烟枪知道自己不会手艺没有文化，加上浑身连年作战留下的伤痛，如果离开军队的话肯定活不下去，所以也就赖在军队之中成为了一个老兵油子，得过且过浑浑噩噩的混日子。
军中吃穿不愁，加上老烟枪十多年的当兵经历，在整个团里也都是老资格，平日里活的倒也很滋润，但是现在强烈的危机感却是让老烟枪坐立不安。
老烟枪前几日守卫吴淞炮台的时候脑袋被飞来的弹片划了一道血槽，从裹着伤口的白色纱布渗透出来的血液已经凝固成了暗红色的血块，但是庆幸的是他还活着，望着屋外湿漉漉田野，老烟枪心里空落落的，不知道自己下一次还有没有这样的运气。
以往他所属的部队和军阀打，和土匪打，双方的实力差不多或者说他们实力更胜一筹，他那时候喜欢打仗毕竟每一次胜利了就有许多缴获，然后拿去换钱喝酒吃肉好不快活，但是自从部队开拔到这淞沪战场上的时候，老烟枪就感觉眼皮子直跳，心中十分的不安。
他们六十一师抵达战场后的第一仗是守卫吴淞炮台，但是噩梦也正是从这里开始，这是老烟枪当兵以来只能挨打不能还手最为憋屈的一仗，也让他真正的认识到了什么是战争。