免就会“临敌忘其技”，功夫再高，无用武之地，杀不了敌人，有什么用？徒然成为累赘。
“伶俐无胆者，临敌必自利；有艺而无胆者，临敌忘其技；（身体）伟大而无胆者，临敌必累赘；有力而无胆者，临敌必先怯；俱败之道也。”
这几条选兵的原则，平时也都是海东所遵从的。所谓“外行看热闹，内行看门道”，故此，杨万虎一眼之下，就看了出来，这“毛葫芦军”确实有其不同寻常之处，难怪威名赫赫。
一个亲兵说道：“昨天审问俘虏，问起来‘毛葫芦军’平时的训练。那俘虏说到，他们不但平时训练刻苦，而且在刚开始选兵的时候，就也十分严格。他说，他们全军上下，身高悉数在五尺四寸以上，俱能负重日行百里。且其中多数射十箭皆可上垛，内二箭中贴。”撇了撇嘴，又道，“也不知是不是在吹嘘！就他们这条件，倒似都快赶上咱们安辽军了！”
五尺四寸，折合成后世的换算，差不多就是快有一米七。前宋的时候，征兵的标准是身高必须在五尺二寸至五尺六寸之间，等同后世的一米六二到一米八一。前朝金时，选兵最为看重弓弩手，其身高标准更高，是六尺，合今之一米八七。北方人个头较高，“毛葫芦军”有这条规定，也许并非是假。个头高、力气大的士卒在战场上毕竟会占有便宜。
杨万虎不置可否，只看前头激战。
军中有句老话，叫做：“不怕火炮，只怕箭矢。”火炮和投石机虽然在施放的时候，声势很大，但是其实这两种武器的杀伤力并不见得太大。用它们来攻城，当然是最好不过。指望它们能大范围地杀伤敌人，实则很难。对沙场男儿来说，最具有威胁的，却还是箭矢这种古老的武器。
单个的箭矢，或许可以避开；但当箭矢成雨，成百上千的箭矢绵绵不绝，就算是技艺出众，也是避无可避。好在安辽军是海东五衙之一，在铠甲、军器等方面都是向来皆能得到优先供给的。即使是个普通的士卒，也大部分都能穿戴得上较为完备的皮甲、棉甲。迎对箭矢，伤害能大为减轻。
即使如此，未至城下，受创者已有甚多。
也许是被“毛葫芦军”打发了性，凡海东冲锋的将士，无论伤或不伤，只要能往前冲的，也是一如城头上的敌军，没有一个肯后退、肯转身的。主将性格的不同，往往会造成军队之间的不同。杨万虎能打硬仗，敢打硬仗，带来的影响就是，他的部下们也一个个都悍不畏死。
杨四颇有杨万虎之风，左臂刚才中了一箭，因铠甲精良