岁除年至，然而大元极北地却是冷清得紧，本就是官道旁立足的零星几家小店，每载下来不见得油水甚浅，可总要觉得自己这些银钱赚得辛苦，远在他乡未曾归家，图的同样不过是年关岁末能多几桩生意上门，纵使更多天南地北远走归家的江湖客大多也不愿出多少银子，只舍得浅饮两盏劣酒，添上一碟微冷的小菜，抹不开面皮令小二前来温酒，故而只得将岁除临近时的冷凉酒水灌入腹中。
老树寒鸦，远山隐约爆竹声，有富庶地的烟火相隔数百里都能于深沉夜色之外，挂入远山黛影里，一如天穹昏醉，家家太平无忧。
人生向往之心时，往往顾不得旁人是否同样有需劳心的难关，而只顾及念头里所思所想贪念，年关时节未必家家团圆得享银钱福分，尚有家徒四壁不能见亲故之人，但那等事并不重要，重要的仅有一个我字，我既得不来，便艳羡能得来之人，世间不知千百年，这等念想总是从来未曾变改过，不论几经王侯变换朝堂更迭，一如往昔。既有自以为能设身处地心忧旁人的圣贤痛心疾首，又有不得已搁置下种种荒唐念头只顾自身，愤恨观瞧天下太平。
但此地只是一座小到不能再小的客栈，客栈里外除却暂且在此歇脚打尖的江湖客穷商贾外，就只是剩下两位住在此地时日不短的客爷，时日一久，客栈中常常嫌掌柜叩门的那两位小二都是同这两位相熟，青衣那位似乎是位好打交道的主顾，初来乍到似是受创不轻，不晓得是遭哪位敌手打得，遍体鳞伤身形消瘦至极，全然看不出本来模样，只觉瘦骨嶙峋眼窝深陷。小二自认见过不少流血丢命的江湖人，就在头几月距此地不远处两个名气不甚大的帮派，为区区小事伤了和气，统共出过整整几十号人比剑，还当真是学人家立生死文书，最末尾有两位就死在客栈外头不远，掌柜的好事前去观瞧的时节，归来时难得感慨两声，说死的两位都是约摸及冠上下的年轻人，知江湖险，何苦还来拼命，到头荣华富贵享不得，天伦之乐尚无踪，义字当头又何来的半点好处可取。
但像这位青衫剑客伤得这般重的，小二还是头一回见，每每瞧见这位剑客气若游丝，需那位黑袍之人扶起头才可勉强灌入小半碗汤药，面色几日才稍稍缓和一分，都觉得这黑袍之人才是当真仗义，怕是除却双亲贤媳与那等刎颈之交，才能有这等十足充盈的耐心，搁到自个儿身上，将双脚近乎都跨入鬼门关的苦主硬拽到人间，事后怎么都要讨个几百两银钱才好。那位黑袍的客爷，小二最不敢怠慢，一来是入客栈以来