“我知道。”荀元拓将茶汤注入茶盏，捧杯盏浅抿滚沸茶汤，“其实从起初我就知晓，你骊况非是笼中雀，京城里屋舍府邸规整大气，何尝不像是万千樊笼，让你终日待在其中，很有些委屈。”
“你不止知晓这些，你还知道我说的不是这件事。”骊况费力撑起身子，显然多日酗酒烂醉，身子骨很是虚弱，可两眼当中锋芒并未减弱多少，直盯盯看向荀元拓面皮，“在下更想知道，不久过后的荀大员究竟打算要什么，人间宦海，究竟有甚值得你荀元拓不惜抛却这身才学，义无反顾投身其里，是打算施展如何大的抱负，才将这方犹如璞玉的脑袋削尖，哪怕是生钻也要钻到这等黑白不甚分明的地界去。”
对漫天飞雪，荀元拓终究是一字一顿说起。
说一路所见，悲喜参半，说曾经见到过不少从祖辈就身在上齐的老实巴交汉子，凭浑身力道却未必能争来每日饱食，却仍旧惦念着上齐朝堂的好，但那点微末银钱所得，当真也仅是能养活起自己一人，但凡是有侥幸娶亲生子的汉子，分明才是不惑年月，眼角风霜早已像是花甲年月的老汉；说见过那等有才气的读书人，连荀元拓都觉得同自己相差不大，但连京城都未必来得了，家中一贫如洗，进京盘缠都需凑许多年，所用书卷大多是前去心善的富庶人家抄录而来，哪里能凑足盘缠，更何况老鱼湖也非是谁人都能去得，老鱼湖寒门学子登船看着虽气势极足，但每个寻常小舟，登舟前谁人不曾打点门路，奉上许多银钱。一桩桩一件件，荀公子皆是掰开揉碎，说与骊况听，甚至其中大多事，荀元拓从来没跟别人讲过。
“你带来的那小姑娘，如若是不曾遇上你这样的心善人，多半早就饿死在荒郊野外，而上齐虽说是日益太平富足，每逢大灾之年，饿死冻死的百姓竟也不比紫昊齐陵的少上分毫，兴许还要更多，京城当中人人讲理人人富贵，但京城之外，吃人的地方并不少。你以为我那位先生为何要带我不远万里闲逛许久，为的就是看见苍生，为的就是让在青柴过惯富足日子的小公子，在享富贵时多惦记着些，天下还有许多吃不起饭的苦命人，还有许多不顺公理惹人心寒的不公道，还有许多真正的寒门学子才气明明不低，却连一官半职都未必能得来，百姓嘴里那句高门良将怯如鸡，是无稽之谈还是困苦难解，我比你清楚。”
“可这些并不是有意无意借圣上青睐吹耳畔风就能解得了的，圣上显明，荀相才高，但还远远不够。”
“所以我要步步迈得踏实，步步走得无所不能，如果你眼前如今坐着的