越小玉的身影停在柳岸边，就像一抹未消的残雪。 船上有人忍不住称赞，但怕扰了曲声，便放低嗓音。 但也就一会儿的功夫，船离岸远去，声音被淹没在辘辘水声中。 船上有人意犹未尽，让随船歌女唱首曲儿。 歌女应声诺，叫人拉着胡琴，清了清嗓子唱起来。 “江边谁种蓝关柳，零落如今。零落如今，辜负东风一片心——” 开嗓便有人叫好，歌女便卖力唱得更哀婉，唱了半阕，方顿了顿。 李长安放了一锭银子在哪拉胡琴的老头的毡帽里。 歌女笑着答谢，李长安却道：“换首曲子吧。” 歌女怔了怔，当即会意，对拉胡琴的老头小声说了两句。 曲调一转，歌女清嗓子后，唱道：“丈夫非无泪，不洒离别间。杖剑对樽酒，耻为游子颜——” …………………… 三日后，行船在周地边界停泊。 周地边界庆州的浔江城外有上百村寨，没有城墙护佑，只靠着符阵抵御妖魔，倒也扎下了根。浔江城东去两百里有个连鹰寨，占了三个山头，是远近闻名的大寨子，其中高手颇多，甚至于大武头是练髓境宗师。 只不过近几月连鹰寨境况却一落千丈，三月前还是初冬，向西连通浔江城的要道被一头突如其来的妖魔占据，寨民起先不知情，派去城里采买粮油布匹的队伍折损了一拨，才有高手去刺探，一个练血境与练脏圆满，是大武头的得意徒弟，都一去不回。 大武头震怒又加心惊，自己这两个徒弟先不论实力，但在这妖魔之世能有立足之地的都不是莽夫，至少足够谨慎，连他们都生死不明，那妖魔的实力至少不在他这个大武头之下。 他便请来邻寨武头，二人前去探查，才查明盘踞西边要道的是一头赤豹，二人联手击伤了赤豹，但连鹰寨大武头也折了半个手掌。 两败俱伤之下，赤豹盘踞不去，上报了浔江城与火云宗，但连鹰寨常缴税的这两方势力虽一口答应，却一直没什么动作，无奈之下，寨民们也只得绕着那山头走。 饶是如此，赤豹却记了仇，它寻到连鹰寨的地界，三天两头便叼一个人去吃了，闹得人心惶惶。 有任何敢出寨的，都被赤豹袭杀，它速度奇快，又居无定所，简直是没有弱点的索命阎罗。 大武头下了死令，浔江城与火云宗没派人过来前所有人不许出寨，寨中粮食还够撑大半年，但死令持续一个月后，纵使往日凝聚如一团铁的连鹰寨也出现了裂隙。 常有兄弟因指责对方私藏存粮而大打出手，虽暂时没闹出人命，大武头却也知道，就算存粮够撑大半年是实话，但大多数人只怕撑不过两个月。 赤豹出现一月半后，有人潜逃，潜逃者还是武头最器重