燕顺情绪很激动。眼前仿佛又看到了宋公明那张满是痛苦的脸。他心中敢打包票，宋江是向着大宋的。
当日自告发了扬州城外的陈家父子后，燕顺便为扬州宋军效力，凭着告发之功，以及那还算可以的身手，在一连串的战事中崭露头角，于吕益柔麾下也做得指挥使。但他并没有忘记宋江，没有忘记当初宋江决定投降梁山军时候的痛苦模样。
宋江当日真的是被‘逼上梁山’。真的是被王师中给坑的不能翻身了。
“公明哥哥的罪过，都是那王师中强加的！他那一片心意，想的都是大宋。”燕顺跪在地上，没有看到淮南东路安抚使兼扬州知府吕益柔双目已经闪起精光。
他正发愁眼下之局面，不想这燕顺到为他举得了此计。虽然这厮教人可恼，身处官军竟呼喊一逆贼做哥哥，真贼性难改。但若真能招降宋江，要其弃暗投明，则淮南局势一遭逆转也。
吕益柔忍俊不住，站起身来，来回踱着官步，心思波荡起伏。
前日里，梁山军虽然停在了高邮，但扬州的局势依旧危险。泰州的陈观一伙，得杨志之助力，声势复起，现下已经夺取了整个通州南通，尽去江北临海之地。可以说偌大的淮南东路，还能为宋室掌控的就只有扬州与真州【后是六合】。
而更糟糕的是，长江对岸的摩尼教逆军也声势凶猛，继打破苏州后，又连下常州、润州，兵锋已经逼进金陵也。后者为南国第一名郡，地位可比扬州更重许多。刘梦龙部现今根本无力顾及大江北岸，只江南的战事就让他为之焦头烂额了。
偏偏朝廷官军虽在淮西连连得胜，可距离彻底荡平王庆却还有些时日。距离大军抽出身来进援淮南江南，更是相隔甚远。
吕益柔无论是出自公心还是私心，都要坚守扬州，直到朝廷大军荡平王庆后进发江南来。
他并不以为西军在灭了王庆、田虎二贼后，会直捣齐鲁去。
这不是他自信非常，也不是他对赵佶的脾性了如指掌，而是他就以为直捣梁山，非明智之举。更深深明白扬州与金陵两座城池的重要性。这两座城池但凡还握在朝廷手中，梁山军与方腊军之间就等若隔了一座大山。
金陵城的重要性不需要多言，谁都知道这座城池对于南国寓意着什么。龙气之说很无稽可笑，但它在政治影响力上的加分是毋庸置疑的。
而扬州城呢？乃运河南北交融之节点。只从实际意义出发，宋室将扬州握在手中，对梁山军与方腊军之间造成的负面影响，更甚