陈海华年纪只有三十五岁，就担任东北军空军少将参谋长，而且还不是东北人，他是广东梅县人。
陈海华这个广东人，之所以能在东北军中身居高位，除了东北军虽然也是地域性很强的地方部队，可是东北军的缔造者张作霖并，不像阎锡山那样，有着强烈的排外意识，张作霖是唯才是举，只要有才能，又愿意加入东北军，不分是哪里人，他都会放手任用的。张学良在这一点上很想他老子，更是对人才极为重视。
此外，陈海华的资历也很老。陈海华早年留学法国，学习飞机制造，回国后被当时的国民政府委员、国民政府军事委员会参谋总长、中央政治会议广州分会主席、广东省政府主席和第八路军总指挥李济深招揽。
1927年，第一次国共合作分裂，于是在广州、武汉和南京分别出现了三所黄埔军校。在广州，原中央军事政治学校依然开办，陈海华被任命为副总队长。1928年5月，副校长李济深决定将学校改名国民**军军官学校，学校只剩下718人坚持至毕业，其余散往武汉、南京等地，称黄埔六期生。这时，陈海华接到时任东北军空军机械处长的徐世英的邀请，来到东北军。并被张学良委任为东北航空学校教育长。
陈海华也的确不负众望，不仅在航空学校的建设教学上很有一套，为东北军培养航空人才做出了很大贡献，他在飞机设计制造上的才能也很杰出。在他的组织领导下，东北军的飞机维修制造厂，已经设计出了战斗机和轰炸机各一款。
东北军自己制造的战斗机被称为辽f1式；轰炸机为辽fh1式、这种轰炸机可载4枚100千克的航空炸弹，是一种航程比较远的轰炸机。这两种飞机都是双翼机，在设计中吸收了德国和法国战斗机的优点，虽说算不上出类拔萃，可也算是比较先进的机型。只不过，这两种飞机现在都还只是制造出了一架样机，还没有来得及进行大规模的生产。
李济川和祝恩海、高志航进来时，陈鸿陆正在和陈海华争辩。
“参谋长，荣臻不让我们空军参战，难道我们花了几千万买来的这些飞机，都是摆设吗？”。
陈海华看样子很疲惫，心里应该是也很窝火，不过他毕竟是参谋长，东北军空军现在是由他具体指挥，他必须要对张学良负责。
陈海华大声训斥陈鸿陆：“陈队长，你怎么还不明白？我已经说过几次了，这不是荣臻参谋长的意思，这是少帅的意思。不让空军参战，是少帅为了不给关东军制造战争的借口，好为以后外交解决