脆利落的连胜2局，让马小飞的“国手”头衔岌岌可危。不仅如此。在“名人战”决赛中，首局依然是李小强获胜。第2局马小飞千辛万苦扳回一盘，前两局2人打成1比1。
这两个国内头衔战虽然还没有最后结束，但明眼人都能看出来。马小飞“国内头衔王”的地位正受到空前挑战。
其次是国际赛场，在李小强自己的强烈要求下，他担任了首届“真露杯”三国擂台赛的中方先锋。按说作为中国目前唯一一位世界冠军，管理层最开始并不同意让李小强担任先锋。后来考虑到这是首届比赛。管理层也希望最开始就来个开门红，再加上李小强自己强烈要求，因此派遣李小强第1个上场。
结果比赛打响以后。李小强也算是不负众望。在申城举行的第一阶段6场比赛，几乎全部成了李小强表演的舞台。他先是来了一波5连胜，不过在第6场比赛中，他遗憾的被依田纪基打下擂台。
输给依田纪基倒也不是其他原因，主要就是太累了。在那段期间，李小强的赛程本来就非常繁忙，国内赛场和马小飞苦斗，国际赛场在三国擂台赛上征战。三国擂台赛是每方用时1个小时的快棋，比赛每天下午开战，中间没有休息日。李小强连续6天高强度的作战，等到和依田纪基比赛的时候，李小强终于累了，棋感完全麻木，表现在比赛中就是失误不断，有些很简单的棋都看不出来。于是就这样输给了依田纪基。
输给依田纪基后，日本队甚至韩国队倒是都松了一口气。李小强自己却耿耿于怀，希望有机会找回这个场子。
三国擂台赛第一阶段比赛结束，李小强马上转战韩国，参加第4届“东洋证券杯”。和前面的赛程相比，李小强这次倒显得比较轻松。由于他是卫冕冠军，第1轮比赛轮空。在第2轮比赛中，李小强又抽到一个好签，碰到一个非知名韩国棋手。算是比较轻松的进入8强。
第4届“东洋证券杯”前两轮比赛结束后，又一个重要的国际比赛来临了，这就是“应氏杯”半决赛。李小强心里清楚，这次日本之行应该就不会那么轻松了，因为对手是曹燕子。
“曹先生是公认的天才棋手，他也是目前世界上最厉害的棋手之一。说实话，我非常欣赏他的棋风，以前学棋的时候，就没少摆过他的棋。和他对阵，我一点信心都没有。我这次是抱着学习的态度来的，这次能有机会在正式比赛中向他讨教几盘，领教一下什么是真正的“柔风快枪”，我心里非常高兴。。。”
面对记者，现在的李小强老练多了，他熟