邑慢慢阖上眼，他想破门而出，脚下却走不动道，等向公公再进来，又让两个小内侍把应邑的脸蒙上架在担子上往外抬时，他就什么都明白了。
应邑想让他去大觉寺，不过是知道自己要被赐死前，想最后见他一面！
一壶茶，两个杯子，就算到了最后，应邑也没舍得把那杯茶递给他喝！
他就知道他贺琰的运气一向好得很！应邑死了，梁平恭死了，顾太后瘫了，他们都得到了报应，只有他，他还是当朝的临安侯，还是稳稳地坐享一辈子的富贵荣华...
“不会的，应邑死后，我去见皇帝，皇帝都没有异样，没道理现在把十年前我举荐刘伯淮的旧事再拿出来说！”
太夫人没回应他，贺琰手抖得越来越厉害，语气笃定地提高了声量，却终究是不确定地再开口问询：“这件事会就这样终止了吧？江南官场腐朽经年，皇上定也是这样想的...”
太夫人手下一顿，佛珠便滞在了两指之间。
她有多绝望，如今就有多失望。
按下大夫救方福的手是因为事情已经发展到了那一步，情形之下，她必须有所抉择。
难道方福不死，方皇后就肯忘了应邑和贺琰是怎么逼方福的了吗？不可能。只要方福死了，制住行昭，谁又会知道贺家那时那日到底发生了什么。
她硬起心肠来收拾残局，却对那个疼爱了许久的孙女心软了，心一软，事情便彻彻底底地垮了下来。
“男子汉敢做便要敢当。”太夫人睁开眼时，满含怜悯：“惶惶不可终日，如丧家之犬。一片叶子落下来，你都惊得跳脚...阿琰，你如今活着比死了更难受。心里明明知道缘由，又何必自欺欺人呢。”
贺琰喉头一哽，眼看着太夫人缓缓站起身来，手里捻着佛珠往外走，将行至门口，转过头来轻声说了一句话，“阿琰你已经输了，从应邑身死，皇帝便将眼神落在了你身上。若刘伯淮不是你举荐上来的，或许他还不会落得个这样的境地...”
太夫人一只脚跨过三寸门槛，头抬了抬，天儿将放了晴，雨后初霁的暖阳膈在眼里，晒得人慌。
口中轻声呢喃了一句，贺琰听不见，连服侍在太夫人身边的张妈妈也没听清。
“幸好还有景哥儿...贺家就不会亡...”
六皇子抵京之日，皇帝便当庭斥责了临安侯贺琰“识人不明，鱼目珍珠，敷衍了事”，停了他五年的俸禄，又命他以丧妻之由将手头上的政事全权交予方祈处理。