行昭拉过行明就往前去赶上，被行明一打岔，竟然忘了正事儿。
到了前头，应邑瞥了眼两个，没在意又转了回去。倒是大夫人想起什么，提了句：“要不咱们叫几辆青帏小车来？”
应邑摇摇头，突然素手一指，烟雨朦胧中越过长亭与半池碧波湖，指向小山腰上的一处小苑，苍翠丛林见隐隐可见飞檐走栏，十分好奇地问：“那是什么地方？”
大夫人顺着手指望过去，一笑：“是历代临安候的书房‘勤寸院’，在别山山腰上，碧波湖围着，又要穿过湖心小岛，上半座山才能到。太夫人说那个地方是我们家的心脏和头脑。”
应邑步子停住了，直直望向那里，轻声问：“侯爷也是在那里办公，行文，做出举足轻重的种种决议？”
行昭心里揪紧，从她这个角度望过去，能看到应邑痴痴的神情和含情的眼眸。
大夫人没有察觉，笑着点头：“是呢。侯爷十日里有五六日都在‘勤寸院’住，一应日常东西是正院里备一份儿，‘勤寸院’备一份儿。侯爷颈脖不好，坐久了就使不上劲，这样凉的天，也不知道德喜尽心不尽心....”
大夫人唠叨个没完，应邑支着耳朵认真地听，时不时地应声和一句，“.....那侯爷每回上去都要爬这样高的山？那用膳怎么办？在书房里设个小厨房？”
大夫人似乎很高兴有人应和，说得更细了：“我们家郎君从小就要勤练身体，这点山路算得了什么。书房不许设小厨房，只能按点烧水，怕出问题。每回就由小丫头提着食盒上去，冬天里饭菜不是容易凉吗？就用隔着瓷碗拿热水烫，烫温了侯爷才吃。”
行昭不由失语，两世为人，她头一回见到这样的正室和这样的外室。一个生怕别人不晓得自家老爷的习惯，一个生怕别人看不出藏在心里的居心。
行昭拉了拉张妈妈的衣角，仰着脸冲她眨眼睛。张妈妈哪里又没听出不对，心中正焦急，看着远远的有个小丫鬟急急匆匆地来报。不由大舒一口气，笑着上了前屈膝行礼：“张院判来了，是让他同您请了安再去瞧病，还是让人直接领去东厢房？”
“直接带过去，有什么好请安的。”应邑听得正高兴，被人打断，没好气儿说：“东厢房住着谁呢？这样大的颜面，请的来张院判瞧病。”
行昭心头一动，转眼望着大夫人。这是个极好的机会，只听大夫人会怎么说。
“是万姨娘的屋子。晓姐儿，哦，我们家七姑娘，您也见过，病了有些天了。昨儿个夜