霸州暂时进入了一片平静。百姓们正月里到处搜打神棍、按香贡簿向官府索回被骗取的财产，闹闹哄哄的刚消停下来，紧跟着胜芳镇抓了一百多号“大顺国官员”入狱，随后固安民变，打死了镇守太监张忠。现在官府方面没有任何反应，百姓们不知道朝廷将如何对待这次民变，市井间彻底安静了，没什么事的话都很少有人上街。
以致官府宣布胜芳镇乱民段长，又名赵万兴，妖言惑众，自立称帝，罪大恶极，判刑斩，所谓六部尚书、左右丞相和大将军配到哈密卫，余者盲从之辈予以释放后，无论是西市斩囚、还是一众囚车辘辘驶离霸州，都没有几个人敢出门观看，这倒避免了王满堂的尴尬，王家只派了个老家人，带了一顶小轿，悄然把女儿接回了家。
已经出了正月，可是周边县镇的大小官员跑霸州反而跑的更勤了。这些异动梁洪并非一无所知，何况霸州官员检举结张忠罪行的事杨凌也根本没想瞒他，梁洪立即把有关情形详详细细记述下来，着信使赶赴京城飞报刘瑾。
刘瑾现在正为内厂烦心。刘瑾过了个朝里大权在握、家里日进斗金的正月，眉梢眼角的喜气儿还没下去呢，皇亲国戚们也喜气洋洋的登门了，只不过不是来送礼的，而是每人拿着一份和内厂签订的契约，兴高采烈的来领红利了。
刘瑾开始还没当回事，一脸微笑的打了那些贵人，说是生意越做越大，盘账要费些日子，让他们过几天再来，然后遍吩咐人去内厂让罗祥赶紧清算账目。孰料内厂一结算，居然亏了大本，凭着那帮废物怎么查，帐务上都找不到一点毛病。
刘瑾气极败坏的赶去内厂亲自坐镇，紧急召见告病在家的吴杰，吴杰倒听话，一叫就来了。老家伙不到俩月，养的精神奕奕，满脸红润，好像还胖了一些，不过……人家说过，得的是风湿，就算气色好、长得胖，你还能说什么？
刘瑾率领内厂一帮新任档头向这位吴厂督诘问一番，吴杰不慌不忙，侃侃而谈。向他们谈了一通生意经，什么先期投入、中间产出、无形资产，有些词儿是于永说的，有些新名词全是杨凌当初教给玉堂春和雪里梅，又转教给内厂的帐房的。吴杰只是耳濡目染，虽然说得出来却不明白它的意思。
吴杰自己都不明白，却大言不惭的教训刘瑾等人，一通云山雾罩的胡扯，听得刘瑾和一群不学无术的内厂档头们晕头转向。本来是拉开了架势要好好教训吴杰的，这一下自己先露了怯。
刘瑾只好换上一副笑脸，奉上好茶，请他坐下，客客气气的问：“吴厂督