比赛的日子终于到了。
当雾内、波洛莱、伊通巴等六名参赛的长跑少年赤着脚站到起跑线上时，他们的十二只赤足吸引了几乎所有摄像机和人们的视线，就连先期开赛的马拉松比赛上，那些屡获殊荣的长跑好手们，也没有享受到这场等待遇。
尽管在比赛前，有一些慈善机构和善良的人给雾内等人捐赠了总数不下三百双的鞋子，但这些脚底板上打着近一公分厚茧子的少年，暂时还不能适应穿那些鞋子的感觉。于是他们就只好继续打着赤足参赛，这也成了本次比赛的一道风景。
“看看这些平均年龄还不到十五岁的孩子吧，他们已经知道用自己的努力为自己的祖国筹集赈灾款物了，这是多么的感人。可是看看我们国家的那些孩子们，他们又在干什么呢？抽烟？打架？和同学谈恋爱？或者是在玩游戏？我们是否应该从中发现些什么？”在比赛现场的直播镜头前，某批评家对着镜头侃侃而谈。
一声发令枪响，六名看起来极为纤瘦的长跑少年夹杂在一群强壮的白人少年里，冲了出去。
经过几个月的调整，雾内的心理问题已经得到了排解。现在的雾内已经有了新的目标，他要为了自己的国家，为了自己的命运而跑，他觉得只有这样，才能告慰母亲和死去的弟妹们的在天之灵。
与其他进行过专业长跑训练的参赛者们相比，雾内等人既有优势也有劣势。他们这些孩子虽然在心肺功能，身体素质，意志品质，体型上都有一些优势，但在技术动作上，比赛经验，战术布置的理解上，又都有一些明显的劣势。所以比赛的前半段，六名赤足少年的表现并不抢眼。
但是，长跑比赛毕竟是长跑比赛，关键就是看参赛者的耐力还速度。比赛进行到六公里的时候，雾内和一名来自伊玛拉草原，名叫伊通巴的少年便脱颖而出了。他们两个的实力明显超出其他人一大截，当别人已经跑得眦牙咧嘴面目狰狞的时候，他们两人反倒跑得越来越轻松从容。等他们接近设在体育场中的比赛终点时，他们已经领先第三名的一个白人参赛选手五百米之多。
可惜的是，世界上的事就没有一帆风顺的。结伴冲进体育场的雾内和伊通巴不知怎么搞的，也许是误会了指引方向的工作人员的手势，也许是那个工作人员的手势确实不太明确，反正两人应该往右拐的时候却往左拐了。这个错误直到两人跑了两百多米以后，才在工作人员的连续提示下明白过来。等两人返回来再跑，后面紧跟着他们两人的白人参赛选手已经跑到了他们两人的前头。尽管他们两人