下，吉瓦约长老好不容易才相信当年木巴长老也是不得已而为之的。据周吉平分析，当年木巴长老虽然是韦尔夫和瓦纳的同谋，他们三人共同设计谋害了伯玛乔。但在事毕后，木巴长老也凭着一已之力私放了吉瓦约长老他们，并且抹去了一切吉瓦约长老杀害伯玛乔的证据，最终让利拉没有借口找草原部族的麻烦。
虽然草原部族的族人其后作为人质被囚禁了九年，但在两年前开始的南部联盟合作中，木巴长老也力主让草原部族占了很大的便宜，算是换另外一种方式补偿了吉瓦约长老。周吉平估计，当年的木巴长老一定是有什么不得已的难处，才采取了这种卑鄙的方式来达到自己的目的。
可就算周吉平解释清楚了这些事情，吉瓦约长老仍旧不愿意为周吉平带路到恩格罗。按吉瓦约长老的说法是：他不愿意再见到那个阴险的家伙，既然杜卡也认识路，现在他又和钟纬一起带兵驻守在齐亚法山谷，不妨让杜卡带路。
对吉瓦约长老的执拗，周吉平也能够理解。他知道，草原部族的人思想都比较单纯。在草原部族居民看来，你可以当众打败我，也可以在打败我之后污辱我，这无可厚非。因为你的实力比我强，你有足够的理由这样做。但是，如果你背后算计我，或者在打不赢我的时候使什么阴谋诡计，那就为草原部族的传统习惯所不能接受的了。无论谁用了这种卑鄙的办法，都会受到整个部落最严重惩罚。
所以，在无奈之下，周吉平花了一番功夫对吉瓦约长老说明杜卡现在是独当一面撤不下来的局面；又说明现在南部联盟中草原部族和布须曼人互相依存的关系；特别着重指出了一旦恩格罗失守草原部族会面临的危险局面。还好，吉瓦约长老通情达理，最后还是同意为周吉平的野战连带路，前提条件是老人只在外面留守，再也不进恩格罗。
周吉平所带的两百人，携带了全部必要的装备，乘拖船顺纳特尼河而下。先是赶赴里拉地区接到了事先等在那里的二十余名皮格米部落的壮年男人，这才寻着木巴长老所说的那个河叉，一直向南顺流而下。
至于接上皮格米部落的人，这个主意也是木巴长老特别提到的建议。因为木巴长老特别说明，除了皮格米人，没人能想出登上那面石壁的办法。虽然周吉平对木巴长老的话有些不太相信，但他也知道这种事情还是要事先做足准备的道理。不过他倒想看看，那面石壁到底是怎么难以攀登，连自己也上不去吗？
这次来的二十多名皮格米部落汉子，是来自于好几个部落的男人。带队的是周吉平曾