》骂吕留良：“夫普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。吕留良于我朝食德服畴，以有其身家，育其子孙者数十年，乃不知大一统之义！”就是因为吕留良坚持“华夷之分大于君臣之伦”，其气节、思想对崇德学子影响极大。
沈家父子的祖上沈在宽就是严鸿逵弟子，是吕留良的再传弟子。雍正六年以曾静案被捕，所著诗集，有“陆沈不必由洪水，谁为神州理旧疆”等语。被清廷指为有意讥讽朝廷。雍正十年十二月遭杀害。其嫡属均照律治罪，旁支偏支则流放东北。沈国贞当年还是一个不满十岁大的娃娃，不到十六岁，所以活下了一命。
整个吕留良案，崇德士子损失惨重，除了沈在宽、黄甫奄、车鼎丰、车鼎贲、孙用克、周敬与等人的死外，他们的家人也或杀或被贬为奴隶，一同牵扯进去的还有房明畴、金子奇，被革去生员，杖一百，流放三千里；陈祖陶、沈允怀、沈成之、董吕音、李天维、费定员、王立夫、施由、沈斗山、沈惠侯、沈林友等，被革去教谕、举人、监生、生员，杖一百，判三年徒刑。
可是这么多受到伤害的人家，能够听到河南复汉军起义的消息后，就不远千里的投奔过来的，却只有沈国贞、沈世英父子。
而沈国贞本人准确的来说也不是啥不出世的大才，他就是一个仇视满清的读书人，读的还是程朱理学的那一套，就是笔杆子耍的比较溜。复汉军的施政主张和政府体制明显是与理学甚至是与儒家有大不同的，这对于沈国贞言不算什么，只要能推翻满清，报国恨家仇，复汉军不从理学也就不从理学了，不晒儒家就不晒儒家了，沈国贞并不介意。因为他不是认死理的人，如果沈国贞认死理不弯折，他早就死在东北了。当初为了活命，为了活的更好，献媚跪舔的事儿他也忍着恶心做了不少，以此给自己换来了一定的自由空间，沈家爷俩也才能在沈氏病逝后，冒险从东北潜逃回关内，潜逃回幼年时就离开的浙江老家。
沈国贞现在是《中原日报》的副总编，当年沈国贞流放归流放，幼年、少年时候跟着一同被流放的族人和别家长辈也喝了不少墨水的。他学的东西是理学不假，还很有朱熹治学的精髓，但沈国贞本人并不是啥子理学门徒。父子俩逃回关内后，必须隐姓埋名，日子过的很苦的。这种生活中的苦难，配合着当初父子俩逃出关东一路上的惊险艰阻，铸就了父子俩与别人不一样的冒险精神，或者说生活逼迫的沈国贞头脑变得更加‘灵活擅动’。
这对父子是绝对绝的现实主义者，而不是理想主义者。