，老太太就打发鸳鸯、琥珀等，通知府里的主子们到她这里来。就连住在大观园里的宝钗、史湘云、邢岫烟，以及袭人也被一起叫来了。
人来齐了之后，贾赦、邢夫人、贾政、王夫人先被叫了进去。
“如今早上也不用你们来给我请安了，所以今儿个特意把你们给叫来了，有件事情，要跟你们商量一下。”
“母亲有话尽管吩咐就是了，哪里需要跟我们商量。”
贾赦客气了一句。
“鸳鸯和袭人的事儿，想必你们也知道了。昨儿个我晚上我也寻思了，她们俩也大了，该嫁人了。就叫她们嫁了吧。”
“我有几件事儿，要跟你们说。一是给她们赎了身，原本我就是答应了鸳鸯的。袭人从小就伺候宝玉，就跟鸳鸯一样赎身。”
“二是我给鸳鸯和袭人找了份儿干亲，叫他们认了义父义母。”
“这是好事儿啊，不知母亲给找的谁？”
贾赦问道。
“远在天边近在眼前，就是你们。”
“我们？”
四人立刻就面面相觑。
“对，就是你们。老大，以后鸳鸯就是你们的义女，老二，以后袭人就是你们的义女。”
“你们别以为这有失你们的身份，我告诉你们，这恰恰抬高了你们的身份。”
“另外，我给鸳鸯准备了一份儿嫁妆，老二，你们到时候，也给袭人准备一份嫁妆。”
“我这样做，不是心血来潮，而是有道理的。”
“到了北海这么久，你们还没看明白这里的形势么？这里跟帝都是不一样的。这里论的是本事，不是出身高低贵贱。”
“一万多流人到了这里，就成了自由身，如今他们对北海忠心耿耿的。咱们家的两个丫鬟，给咱家出了这么多年力，给她们赎身，还不应该么？”
“你们膝下儿女本就单薄，多个义女，也没有什么累赘，不过是出个名义，将来得到的好名声，可就比什么都值钱了。”
“给他们出点嫁妆，也要不了几个钱，他们会一辈子记住你们的恩德。三穷三富活到老，你们要往长远看，如今那刘成也是有出息的。蒋玉菡也算是一号人物，将来谁保证，你们就用不着他们？”
“当初的焦利、李贵、宁儿、风花、雪月，谁能看出有今天的出息？所以，你们看事情，要往长远了看。出点儿嫁妆钱，很值得的。”
“当然了，若是你们不愿意，我也不勉强。若是你们