六月二十,也就是贾珉卖完酒的第二天,薛姨妈带着薛蟠、薛宝钗和香菱、莺儿等,到了荣国府。
拜见了贾母,又去了哥哥王子腾家后,薛家就在荣国府里住下了。
薛家虽然也是衰落了,但瘦死的骆驼比马大,虽然住在府里,但是,一应吃穿用度,却是自己负担的。如此一来,既是自己心里坦然,也免得招来闲话。
薛姨妈有事儿没事儿就到贾母和王夫人这里拉家常,说的无非就是一些家长里短的。薛宝钗则是很快融入了贾府姑娘们的圈子里。无非就是谈书论诗之类的。
当然,她的目标主要还是宝玉。
薛蟠原本就是个不安生的,每日里只是吃酒、听戏、狎妓、搞基……。跟贾琏等志同道合,很快就打成了一片,变得越来越坏了。
按说,这样的场合,本是少不了贾蓉的。但是,他被贾母发配到了野渡居,交给贾珉处置。
贾珉自然明白,这是贾母因为他交上了一万两银子和暂时没回府里,要求贾赦兑现诺言所做的一个姿态。并不一定就是要他真的惩罚贾蓉。
贾蓉是这么认为的,其他人也都是这么认为的。但是,贾珉可不是这么认为的。
贾蓉竟然敢乘他不在时,想来霸占院子和财产,这是他不能容忍的。
即使老太太不把贾蓉交给他,他还想去找贾蓉呢。何况现在送上门儿来了。
来到野渡居的是贾蓉、赖升和那天一起来的其他人,一共12个人。
他们的任务,有两个,一个是思想改造,一个是劳动改造。
现在,贾珉正在建花房,准备种植反季节蔬菜和花卉。
花房的上面是玻璃的,四周的围墙,需要用砖、石砌起来,然后中间夹心部分填上草和土,以利于保温。冬季天冷的时候,屋顶的玻璃还需要盖上草帘子保温。
贾珉给他们的任务,就是从河里捞河卵石运回来和打草帘子。每个人都有定额,必须自己完成自己的,不许别人替着干。其目的,就是不让那些下人们替贾蓉和赖升干。
白天干完活儿,晚上需要反省。
十来个人在炕上盘腿坐着,双手放在膝盖上。每隔两刻钟,可以换换腿。不准说话,不准乱动。谁乱动了,就由南儿执行惩罚,第二天劳动定额加倍。
表面上看,这只是象打坐一样,似乎很轻松。其实,这却是个地地道道的辛苦差事。
关键在于,不准动。始终以一个姿势坐着,没个几分钟,