朱迅心里发慌，不知她有何下文。
他连忙说：“小人惶恐，经营不善，愧对国公。”
“如你所说，父亲设学堂本是义举，盈利困难也不当追问。但这七十八所中却有一所运转良好，设立半年便可自足，今年初更开始往府中上交营收了。”
望着对面神色紧张，汗如雨下的朱掌事，星河轻轻摇了摇头，“朱先生竟全然不知！这账本可是由你亲手报送的……果真是贵人事忙，没空关心学堂营收这样的俗务吧？”
她偏过头去，对合手立在一旁的红叶说：“去请高平郡书院山长梁文先生进来。”
红叶应了一声，撑了纸伞匆匆离去。
将朱迅晾在一边，星河另拿起一本账簿道：“国公府田庄管事李成。”
“小人在！”
庄稼汉模样的李成，向前一步，双手作揖。
星河望着他，带着几分欣赏之色，“府中有食邑三千余户，包括京郊五个田庄四百余户和北荆州十八个田庄两千五百多户，皆由你来统管。去年关中大旱，又逢蝗灾，大魏近半郡县颗粒无收，北方十州更是饿殍遍野。国公府三千余邑户却都安然度灾，账上竟还有盈余。我想听听，先生是如何做到的？”
“禀小姐，前年秋后小人收突厥商队传信，漠北草原遭了十年不遇的大旱。北方大旱之年必有蝗灾来袭，于是小人请各庄庄主共同商议，禀明先夫人之后，截留了当年所收生丝，又命各庄抢种起了冬麦。去年三月间，麦子初黄即开始抢收。当时麦穗虽饱满不足，却在蝗灾来袭之前，保住了我们小半的收成。下半年，小人便叫各庄组织邑户休耕肥田，用所留的生丝制造丝绸锦帛，各庄靠着春季所收的麦子和前年的余粮勉强为济，又将所织丝帛交于府上充当赋役，这才安安稳稳的度过了灾年。”
领着三千邑户扛过灾年，这样的功劳被李成娓娓道来，仿佛是吃顿便饭这样的小事。
“不简单……”星河满意地点点头。
稍加思索，李成又道：“小人虽读书不多，倒是会写‘累’字——上有田，下有丝，所以农桑之事最为辛劳。庄户辛苦一年往往毫无累积，管理田庄的要务便是带庄户们对抗天灾人祸，在大灾面前保全性命。”
星河放下账本，仔细打量了他一番。
眼前这个看似普通的庄稼汉子，模样粗犷，却粗中有细，是个消息灵通、机敏警觉，又能当机立断的人才。最难能可贵的是，他还能驱使几十个田庄庄主，让几千邑户以生存大计、性命