上，如何敢去……说白了，火把酒就是敢死队！只是规矩多了些。
发动火把酒者，除了提供必要的武器弹药和食物，事后绝不会有任何奖励，就算是战死，家人也不会得到任何抚恤，但多半会在事后以别的名目来补偿……规矩是死的，人是活的！能发动火把酒者，都是当地数一数二的人物。参与者在事后活了下来，自然会得到发动者的另眼相待，等于是一种无形的投资和晋升的渠道。尤其对于那些想投靠发动者的好汉，这是个千载难逢的机会，等同于‘投名状’。现在唯一一个敢在虎叔面前摆谱的赶死之士钩子叔，他的爷爷当年就是靠参与火把酒而投靠了王家。
这种高风险入才有高回报的行为，参与者全凭自愿。可一旦喝下这碗酒，除非战死或者事情结束，否则，任何中途退出者，只有死，连带着他的家人也会遭人耻笑……从某方面说，参与者必须要具备亡命徒的狠劲，敢拿性命赌一把！
火把酒最惨烈也是最典型的一次，发生在明朝万历初期，向家的货物被倭寇洗劫，三十多人却只有一个跑回来报信。当时向家就接连发动了两次火把酒：第一次是一百族中精壮勇士过去，找了整整半年，后来面对四百多倭寇，这一百勇士居然发起了反冲锋，除了一个信使外，全部壮烈战死。后来，向家的大少爷破例将内外火把酒同时发动，当时的四大姓氏纷纷响应。五百勇士与六百多倭寇从早上一直杀到深夜，杀的昏天黑地，血流成河，终于将这股倭寇杀掉大半。后来，向家大少爷带着剩下的近三百勇士，在沿海到处追杀这股四散逃窜的倭寇。
而最能体现火把酒冷漠的一面是：在追杀这股倭寇的一个多月里，他们与数股倭寇相遇，却眼睁睁地与他们擦肩而过，没动一下。
最终，在向导的带领下，在一个小岛上找到这股倭寇的老巢，与之死拼，最后只回来一百七十七人。除了另外三家的人各自回家外，还有三十多个慕名而来相助的好汉，全被向家隆重邀请加入。向家当时没有给与他们任何补助，但三个月后，向家家主亲自给所有相助者，以‘钱多的用不完’的名头，发了厚厚地一笔抚恤金……这是倭寇袭扰大明王朝一来，遇到的一次硬仗，轰动天下，软弱的大明王朝不得不在后来倭寇越闹越凶之下，请西南各少数民族抽调精装勇士抗击倭寇。威震天下的戚家军最初的招募者就是沿海的劳苦大众……有意思的是，大概是为了维护朝廷的颜面，或者说他们打心眼里看不起他们口中的蛮子，这样的大事，只能在口口相传之下流传至今，正史上却只字不提。