商队沿着草原边缘上坚实的硬土层一路向东走了两天，才算来到帕伊高原北麓群山最初的入口，这里被爱喝苹果酒喜欢住山洞的矮人们和帕伊高原上游牧的兽人们共同称之为盐铁道，由这里向西穿越延绵起伏的新西亚奇斯山脉后，就可以到达盛产精铁锭的矮人国度，也是由这里攀过充满了悬崖峭壁的死亡之路，就会达到盛产魔羚羊以及各种初级草药的帕伊高原。兽人们每年都要用大量的魔羚羊换取矮人们大量的精铁，因此这里被称为羊铁道，只不过久而久之的被谐音，更名成盐铁道了。
原本这里对商人们最大的阻碍就是近乎于天险般难行的山路，一侧是万丈深渊，另一侧是悬崖峭壁，两者之间只有一条四五米宽的盘山路，蜿蜒曲折的穿越着北麓群山。如是仅仅如此也并不算什么，但是这里是往北再走几百里就能抵达冰雪苔原，只要刮起北风，冰雪苔原上的刺骨寒风就会沿着星湖草原一路向南，吹到帕伊高原脚下，被整个帕伊高原的群山所阻挡，而只有在这条盐铁路上，北面的寒风才会沿山路逆行而上，这时候如果一旦遇见从帕伊高原上吹来的温暖的来至于无尽之海的东南信风，那就会形成强对流天气，雨雪冰雹会将整个盐铁道变成巨型的延绵千里的冰雕，这时候困在盐铁道上的商队是无法调转队形后撤的，巨型陆地兽和巨大的魔法运输车几乎都没有任何办法再这样狭窄的山路上调头，只能是暂时躲避天灾或者是逆风前行，所以这里逐渐的成为了一条死亡之路。
尽管这样，依然会有人肯冒死行走于这条商路之间，不过情况在十几年前发生改变，在这条盐铁路上出现了一伙神出鬼没又非常强悍的强盗团伙，他们是来自于矮人七大君王黑铁君王境内，所有人都是被流放出来身负重罪的矮人囚徒，以及一些无法生活的矮人平民和从矮人国度里逃出来的矮人奴隶，他们躲在帕伊高原北麓群山之中，躲避矮人君王的通缉追杀，逐渐的形成了一股自己的势力，他们称自己为灰矮人，他们是天生的强盗，他们占据了盐铁道上的一处矿脉，并就此定居下来，他们平时大都依靠抢劫为生。这就是臭名昭著的灰矮人强盗团。
他们生活在强大的矮人国度与兽人部落之间的夹缝中，矮人们依据与兽皇立下的约定永不踏入帕伊高原半步，而此时的兽人部落更像是一盘散沙，部落之间的摩擦让他们都在疲于应付，而对这些擅长挖洞的矮人更头痛，一旦发现情况不妙，灰矮人们会立刻舍弃同伴躲进矿洞里，兽人大军围剿过几次，什么效果都没有，就这样在这么十几年之中，灰矮人的势力如滚雪球一般慢