“皇上，夜深了，您赶紧睡吧，明日还有早朝。”
“几更天了？”
皇帝坐直身子，伸了个懒腰，不妨胸口一阵剧痛，他狠狠咳了两声，接着一口鲜血喷了出来。
“皇上。”
罗云这一惊非同小可，忙扶住皇帝往旁边栽歪的身子，却见皇帝咳嗽不停，一口一口血喷出来，转眼间龙案和地上就被染红了一大片。
“皇上……皇上啊……快，快传太医。”
罗云心都碎了，又不敢大声哭，使劲扶住皇帝身子，眼泪流了满脸。
好一会儿，皇帝总算倒腾上了一口气，他整个人无力地向后倒在龙椅上，双目失神盯着天花板，忽然轻声道：“罗云，立刻派人八百里加急前往辽东，宣相王回京。”
“啊？哎……是……”
罗云心中一紧，这个时候皇帝要急召相王回京，意味着什么再清楚不过，只是他服侍了眼前帝王三十年，实在不敢相信：难道皇上真的就捱不过这个年了？上天也太不公平。
夜半三更，正是万籁俱寂，然而本来平静的养心殿，却忽然有宫女太监无声地穿梭往来，低沉气氛笼罩着这座天子的居所，一片乌云慢慢遮住了月亮。
“你说得是真的？”
一大清早，天还没亮，魏王尚在睡梦中，就被王府长史叫醒，听到宫里传来的消息，他满腹怒意顿时消散，竟一个鲤鱼打挺跳了起来。
“王爷，千真万确。太医院几位大人半夜被急召进宫，到现在都没出来，想来……皇上的身子……”
长史没有再说下去，魏王自然明白。他下了床，就穿着睡衣在地上急切地踱来踱去，一边似是自语道：“怎会这样快？怎会这样快？这……一时间本王竟也不知做什么，老三因为红薯的事废了，如今皇子人选中，还有谁能和我抗衡？父皇心中，相王本来也该有一席之位，可他现在远隔千里……”
“王爷，虽然相王如今在辽东，但是万一他赶回来了呢。皇上虽是病重，可谁知道他还能撑多长时间？万一……万一撑到过年，相王总不会……连过年还在外边吧？”
“当真是一语惊醒梦中人，你说得对。”
魏王猛地停下脚步，眉头紧紧皱在一起，沉声道：“前天接到的消息，相王一行已在一个月前北上奴儿干，他未必就能在过年前赶回来……”
不等说完，只听长史轻声道：“按照正常行程，未必能赶回来，可若是皇上派八百里加急送信，相王再星夜兼程…