“吾闻昔日西凉州，人烟扑地桑柘稠。”
凉州，若只闻其名，似乎是苍凉荒芜之意，但实际上却并非如此，凉州自古便是西北第一重镇，又因地处丝绸之路要塞，故而富庶非常，尤其是自打大唐开拓西域以来，凉州迅速繁盛，虽不及两京，但已直追扬、益二州。
只不过富庶倒也不尽是凉州的常态，中原王朝盛，则凉州兴，若是国朝衰败，无力进取西域，凉州同样也是苦寒之地。
在辽阔遥远的西凉大地上，凉州永恒的主旋律永远只有一个，那就是战争，得凉州者得西北，自打有凉州之名起，此地便是战火纷飞的兵家必争之地。
古之犬戎、羌人、月氏等，今之吐蕃、吐谷浑、西突厥，围绕这凉州而起的战火在这片苍茫大地上烧了数千年，从不曾停歇。
也正因如此，凉州此地兵甲兴盛，不止是官府，民间豪强更是如此，世家门阀和官府的势力彼此相互交错，你中有我，我中有你，这也是凉州将士之所以悍勇，谓为天下精锐的缘故，国既在此，家亦在此，护国即是护家，遇战自然效死。
搁在战时，这些自然是好事，但放在了现在，便成了李恪和苏定方必须要面对的难题。
时隔几日，宣威折冲府折冲都尉独孤名死在狱中的消息便被有心人渐渐散播到了宣威府的大营中，以往独孤名便在府中颇有威望，此番又是因为回护部下士卒才被捉拿进的凉州大狱，许是士卒都还承了他的情，只消独孤名身死的消息一到，顿时哗然。
是夜，宣威县外宣威折冲府的大营已经是吵吵嚷嚷的一片，大有失控的态势，而与此同时，因为独孤名被拿，暂代独孤名统军的果毅都尉赵轶还在大帐之中待着，仿佛听不得外面的动静一般，因为此时的赵轶正在见一个举手见便能决定他一生命运的人：独孤衍。
独孤衍，独孤家家主独孤师仁之子，虽非嫡长，但也是独孤家嫡出子弟，在凉州和独孤家说话还是颇有分量的，就连赵轶的上峰折冲都尉独孤名都对他礼敬有加，又何况是赵轶。
“独孤名死在凉州大牢的消息已经全部散出去了吗？”独孤衍坐在桌案前，手中盘着新得的一块乳白色新出的嫩玉，对赵轶问道。
一介白身的独孤衍大马金刀地坐在上首，官带从五品的果毅都尉赵轶却只能老老实实地站在帐中，连坐都不敢坐。
赵轶站在独孤衍的身前，回道：“消息已经都出去了，眼下外面的动静便是为了此事，独孤名平日里旁的不行，但收买人心还是有些本事