太子失德，名望大跌，楚王、魏王在朝中的声望便随之水涨船高。
长孙家欲谋李恪外镇，以解此危局，然谁曾想到竟被李恪借巧力破解，李恪非但未伤分毫，反倒是李恪的业师岑文本借势坐上了中书侍郎的位置，权知中书省事，掌中书省大权。
如此一来，与李承乾截然相反，李恪的声望反倒随着岑文本拜相而陡升，欲弃太子而拜入楚王门墙的朝臣大有人在，楚王李恪与李世民嫡次子魏王李泰便成了朝中呼声最高的两位皇子。
但自打李恪在岑府之后，便一如他同岑文本所言，任凭魏王李泰如何作势，结交群臣，李恪就是视若未见，仿佛与他无关一般。
回了府后李恪更是直接下令闭了府门，除了那些朝中故交，余者一概托病不见，谢绝入府，无论官职高低。
而在这寒冬之中，又是闲暇无事之时，又有何事比约了好友，饮酒吃肉来的快意。
楚王府内院中，楚王李恪，翼国公府小公爷秦怀道，还有岁末奉旨自北线戍边还朝禀政的朔州都督苏定方，并上王府卫率统领席君买，四人正在围炉烤火，用锅釜煮了羊肉，饮着苏定方自北地带回的马奶酒。
“这口马奶酒才是真正的北地风味，自打本王从突厥还京，可是有些日子未尝到这口滋味了，今日沾了苏定方的光，才又饮得。”李恪手中拿着酒樽，一口滚烫的羊肉下肚，满满地饮了口酒，对苏定方笑道。
苏定方道：“殿下若是喜欢，末将年后北归再多命人送些来京，殿下只管存在府中，想喝了便取来喝。”
李恪摆了摆手笑道：“眼下长安局势正紧，定方又是边帅，拥兵朔州，面子上还是莫同本王走地太近才是，免得落人口舌。”
苏定方听了李恪的话，脸色一正，当即道：“殿下说的哪里话，若非殿下知遇之恩，苏定方恐怕现在还只是府军一小卒，哪来的今日。这大唐上下，谁不知我苏定方出自楚王府，本就是殿下门下，末将甘为殿下效死，任他们说去便是。”
李恪官拜扬州大都督，兼右骁卫大将军，治军数载，麾下将领不在少数，但那些却与苏定方都无法相比。
苏定方本为刘黑闼旧部，败军之后后归于李唐，而后得秦叔宝举荐，为李恪亲随，随李恪北上为质，一去四载，患难生死，身上早就打上了洗都洗不去的楚王府烙印，是李恪在军中的最大助力，岂是军中的那些麾下将领可比。
苏定方话音刚落，就连一旁的秦怀道也开口对李恪道：“长安朝堂，众人皆