宣镇北塞，野狐岭膳房堡。
长城内的营地里，总兵赵梦麟，在帐中烤了一只羊，和两个副将一道，招待张名世与马祥麟。
赵梦麟与山海关总兵杜松一样，都是陕西人，张名世则绍兴口音甚重。
但这口音相差几千里的两位爷，因了豪爽粗朗阔的性子，在武将惜武将的氛围里，分别憋出了油泼面味儿和梅干菜味儿的官话，倒也相谈甚欢。
赵梦麟今年六十岁，在另一个时空的萨尔浒之战中，他作为总兵被调往辽东，成了山海关总兵杜松的副手，统领明廷四路军中的西路军。西路军的战力本是颇为强悍的，可惜杜松为了争头功，不等东路军刘铤等其他三路明军赶到，抢渡浑河。期间，赵梦麟劝阻过这个赫赫威名的陕西老乡，终究没拦住，最后和杜松一起阵亡于萨尔浒。
此世的赵总兵，也仍是粗中有细，记着目下全营正处于严防鞑子叩边的时候，并不怎么喝酒，只一边劝张、马二人吃肉，一边向张名世细问火器的花样儿。
老将总是眼观六路、目力明敏。
未几，赵梦麟已瞧出，马祥麟虽坐得笔直端静，不似张名世那般松松垮垮，整个人却闷葫芦似的，透出意兴阑珊之气。
白发总兵素知，自嘉靖爷时候起，帝国的朝堂中枢里，对武将就凉薄削刻。这一回，马祥麟犯了如此悖逆大事，即使有悬崖勒马、返正救险之举，若非川蜀离不开秦良玉镇守、山海关又恐石砫军哗变，万岁爷和阁中老大人们，又怎会弹压下刀笔吏关于人头落地的汹汹叫嚷。
赵梦麟于是和颜悦色道：“马将军，本将敬重令堂能征善战，也知你这将门虎子最是骁勇，你若只在杳无人烟处做个守备，屈才了。这样吧，待此番虏情解除，张参驻扎万全右卫，马将军你呢，往东去，过张家口，到龙门卫附近的龙门关堡。彼处的游击老病乞休，朝廷准他回家，你实际上，就是代行游击之职，如何呀？”
张名世和马祥麟的目光，随着赵总兵的解说，均投向挂在帐中的宣镇军事要塞图。
二人一看，便心中有数了。
两处驻地，不算边鄙之所，但贴着长城，分布于宣镇的东西两侧，马祥麟要去的龙门关堡，离蓟镇的山海关倒不远了。
赵梦麟老成谋军，既给了马祥麟一个代领游击的体面，又把他和张名世这两个关系紧密的外来户分开了，更关键的是，这位赵总爷多半，还惦记着他老乡杜松手里捏着的几千川兵客军，快些回到马祥麟麾下。
马祥麟