马祥麟眼前，草坡如海浪一样高低起伏。
先于皇太极看清他这支冒充蒙古人的明军之前，马祥麟已用望远镜，看清了对手的牙边白旗，以及披甲精锐们手持的五花八门的兵器。
一个月前，在张铨主持的军事会议上，马祥麟见到了郑海珠。
与此前的别后重逢不同，这次，马祥麟头一回感到了轻松与释然。
睽违一年，他们二人又都变了许多。
生命之树上，仿佛添出不少枝桠，长着不同的叶子，开着不同的花，挂着不同的果实。
川军少帅成为了兵部堂官的乘龙快婿，而郑姑娘依然是独木向阳的模样。
马祥麟看着郑海珠。
他比在台湾时还要清醒。
两棵树不会再有结为连理枝的可能，但这两棵树，可以与其他参差的秀木一样，成为防御腥风血雨、狂沙浊浪的森林。
郑海珠看向他的目光，没有半分缱绻，却也不带一丝生疏。
“祥麟，”即使在众人面前，她仍旧十分自然地舍弃了“马将军”这个称呼，“我跑了一趟赫图阿拉后，觉着努尔哈赤最喜欢的和硕贝勒是皇太极，他打抚顺时，应会让皇太极的正白旗跟着自己。正白旗马战娴熟的精锐大概有五千，除去留着守剿、防止叶赫部进攻的，皇太极至少也要带四千出来。我在赫图阿拉让手下探过了，他们的矛和大刀，没有你们的白杆枪长……”
此刻，马祥麟回忆着郑海珠给出的每一点信息。
近观实战后，信息都一一对上了。
也是头一次打后金兵的马祥麟，很快明白，正白旗这些勇士，和努尔哈赤两黄旗的军兵一样，他们就算对马匹的驾驭再娴熟，依然更擅长下马用步弓，以及近身砍杀。
他更有信心了。
马祥麟命令牙兵打出中军号令的旗语，鼓点也变了节奏。
他自己，则率先开始加速。
作为一支骑军的统帅，控制所部的节奏与阵型，至关重要。
马祥麟和左右十余名牙卒，驰出前营后，五个阵营的川军白杆兵开始变阵，每营跟着各自的旗手，迅速转换为长排推进的阵线。
但这阵线，却不像皇太极的正白旗那样是略带弧弯的拉网式。
倘使高明的织工能从空中俯瞰，他一定会惊讶地发现，马祥麟这支骑兵，就像织机上的飞梭游走于经纬间，变魔术一样，很快在每一排又幻化出一个个三角形阵容。
突前的小旗