韩希孟吩咐郑守宽出去院里坐着，看住月洞门，便是自己院里的婆子和小丫鬟，也不许进来。
然后，她关上房门，坐到郑海珠的榻前，盯着她道：“你觉得，这次害你的，和去岁害我们的，是同一拨人么？”
郑海珠解释道：“我原本还不太确信，但缪阿太说了蚕户家显字后，我才肯定，既不是你三婶婶报复，也不是李国助寻仇，因为，很简单，如果是他们，不论他们是蠢笨还是聪颖，都会直接取我性命。可此番的情形，与去岁你我所遇见的，何其相似。”
韩希孟想了想，点头道：“去岁也不是要直接杀我，否则在船上一箭射死我不就行了，何必非要让我进匪寨受辱。而这一次，虽是要烧死你，却似乎还想在你死后污你清名。”
郑海珠道：“正是。我是你的亲信，是韩家的人，污蔑我冒犯蚕神、竟遭天谴，多半，并非如缪阿太所言，是针对顾家，而更有可能，是针对韩家，针对你。”
韩希孟瞪着眼：“为何针对我？”
“因为你要嫁给顾家最受器重的嫡长孙。这段联姻，松江府三县，从风雅无比的缙绅，到老实巴交的农人，都以为是天造地设的佳缘。要破坏它，除非，除非你韩大小姐出嫁前受辱失身，或者韩家声名扫地。”
韩希孟只觉得汗毛倒数：“这……松江府多少缙绅之家，都比韩顾两家更富贵，顾二哥在我眼里自是，自是连万岁爷、太子爷也比不过的，但这只是情人眼里出西施罢了，松江三县的英才，毕竟大有人在，为何非要盯着拆散我们？”
郑海珠沉吟道：“这一节缘由，我是在月港与红夷人因为独门染料较劲时，忽然想明白的。小姐，顾家能碾压其他家族的，不是富、不是贵，而是艺，绣艺。”
“阿珠，你是说，缪阿太的独门绝活？”
“对。小姐，缪阿太出宫时，从皇后那里得了手书的，一身刺绣绝艺，可以开帘设帐、传于后辈。她也对诸人坦言过，自己虽非顾老太爷的正妻，但十分感念顾家，所以会将手艺传给顾氏嫡媳，而非嫡女，更别提自己那位庶出的女儿了。”
韩希孟皱眉：“那跟我也没关系呀。我至多，就是个孙媳妇。大伯母沉奶奶，才是长房长媳呐。”
郑海珠道：“沉奶奶做不了传人。”
“为何？”
郑海珠遂将自己去年在佘山蟹宴上所见的一个细节，告诉韩希孟。
韩希孟大吃一惊，道声“平日里竟看不出”，继而细思恐极，正要深究探