洪振康坐着轿子出了神临城，一路朝着胭州走去。
他让护卫尽量避人耳目，又担心路上遇到强人，不允许护卫分散行动。
刚走出神临城三十里，便遇到延公县知县，带着百姓夹道相迎。
既然被知县认出来了，录王也不好驳了面子，且陪知县吃了顿便饭，从正午一直吃到黄昏，次日天明上路，刚走二十里，又遇到了安羽县知县。
盛情难却，录王又留下来吃了顿便饭，这次一直吃到了深夜。
次日天明，录王再度启程，又走了三十里多些，又在渠光县遇到了夹道的队伍……
洪振康知道赶路的事情急迫，可总是放不下这份盛情，嘴角的泪水和心头的渴望，一次又一次让他留了下来。
不能怪录王没出息，被关了二十年，他受了太多苦，出来之后住在洪振基府上，吃喝倒也算好，可终究是寄人篱下。
好不容易恢复了身份，手上就八十两银子，花钱还要看洪振基脸色，就连本次出行的盘缠，还是东拼西凑借来的，活的实在拮据。
而今终于有这么一群人，好吃在桌上供着，好话在耳边说着，好姑娘在被窝里暖着，临走还有好银子送着。
就这份情谊，却让录王如何推却？
原本三天的路程，因为沿途各地知县盛情款待，结果走了将近十天。
纵使如此，洪振康还不是特别满意，途径胭州州府，知府竟然称病不来见他。
知府确实不敢见他，加赋的事情没办成，胭州知府还以为洪振康要账来了，吓得不敢出门。
闻讯洪振康绕路去了木花县，知府这颗心才刚刚放下。
奇怪了，录王为什么要去木花县？
胭州在千乘算是相对繁华的地界，但木花县是胭州的一个特例。
木花县，因木花山而得名，木花山地域广大，导致木花县大部分地方都是荒山野岭。
洪振康要去的正是木花山次峰——越枝峰。
越枝峰是木花山的第二高峰，可山势却远比主峰险峻，自古罕有人至，尤其近些年间，传闻山上闹了妖怪，就连积年的猎户和樵夫也不敢上越枝峰。
洪振康带着百十号人，按照信上的地点，来到了越枝峰脚下，循着一条满是荆棘的山路，朝着山上走去。
越枝峰陡峭，山路又难走，从清晨出发，一直走到黄昏，才勉强到了半山腰。
当晚，众人在山腰扎营，灵正则、王俊伍、宫银德三