徐志穹、梁玉瑶、严安清回到了秘阁，把和使臣洪祖昌交涉之事，告诉给了长乐帝。
长乐帝叹道：“志穹，这就是你不对了，那洪祖昌一看就是有血性的人，你就该帮他一把，让他撞死在大殿上。”
徐志穹和梁玉瑶闻言皆笑，但严安清没笑。
“陛下，千乘之国的军力不可小觑，倘若逼之过甚，动起刀兵，却非上策。”
长乐帝耸耸眉毛道；“严首辅，你觉得千乘国的军力如何？”
严安清自然不会轻易表达自己的意见，他只是客观转述千乘国的论断：“按照洪祖昌所着《兵务机要》记载，千乘国战力天下第二，仅次于西域梵霄国。”
长乐帝一怔：“我记得以前，千乘国一直自诩战力天下第三，怎么突然变成第二了？”
严安清解释道：“以前，千乘国认为天下战力第一是梵霄国，第二是图努国，第三是他们千乘国，
去年，图努国被我大宣击败，千乘国认为排在图努之后，有失体面，因而将自家战力排名，改到了第二。”
徐志穹道：“反正都是他自家定的，为什么不直接改到第一？”
严安清解释道：“洪祖昌曾说过，若论真正战力，千乘国确实天下第一，但位居榜首，易成众失之的，不符合中庸之道。”
众人闻言倍感诧异，总觉得这个国家的思路实在太过于清奇。
徐志穹问道：“近些年来，千乘之国打过仗么？”
严安清摇头道：“近几年未曾有过战事，早年间打过几仗，胜负倒也难说分明。”
长乐帝道：“取他们昔日战事的卷宗给我看看，另外加派些谍子去夜郎国，多探些消息回来，也许是我当真低估了他们。”
众人又商议片刻，各自回府，走到皇宫门外，梁玉瑶邀请徐志穹上她的马车：“运侯，且随本宫同往内史府，本宫和你有要事相商。”
天寒地冻，看着梁玉瑶红扑扑的脸颊，徐志穹基本能推测出要事的内容。
“殿下，今日徐某另有要事，改日再到府上拜会。”
“另有要事？”梁玉瑶冷哼一声，“却又去找哪个贱蹄子！”
“正经事，当真是正经事……”徐志穹安抚住了公主，且独自往桥头走去。
他想去勾栏坐一会，仔细领悟一下凌寒所说的幻术要领。
“无痕无形，无声无色，变化于寻常之间。”
幻术千变万化，还要让对方看不到变化